兩隻手迅速互抓手臂，把對方拉向自己，再順著臂肩探向脖頸。兩人眨眼間就在草叢裡滾成一團，拳腳互搏幾輪，草折蟲散，卻聽不見一絲人聲。
「小賀將軍？」對方忽然出聲，「別打了，是我。」
「你誰？」
「牧野鐮啊！」
一炷香後，賀長期和牧野鐮各帶著自己的人，在幾里外的山包背後碰面。
「小賀將軍，你們收拾得可真乾淨。」後者見面就發出驚嘆。反觀自己手下，除了舉人師爺，儘是衣衫襤褸，形容髒污，跟乞丐似的。
賀長期不動聲色地將這百十來人掃視了一遍，只道：「我任職百總，擔不得『將軍』兩個字。」
「我看好你，現在不是將軍，以後肯定是。我先叫著，你也不吃虧嘛。」牧野鐮過來攬他，跟他哥倆好似的說：「英雄不提來處。我就問一句，你們是不是也想打劫那一隊西涼兵？那可是大肥羊啊，咱們都吃不下，不如合作，一起薅他幾把羊毛。」
賀長期皺眉：「我記得你是被羈押在獄的匪徒。」
「嗨，過去的事兒就不提了。」牧野鐮嘻嘻笑，也把他們這幾個兵看來看去，「我是匪徒不錯，但是小賀將軍，我人多，還有馬哦。」
他的師爺正經說：「馬不太好，老瘦的多，所以我們想從那些西涼人手裡搶一些馬匹過來。」
「嗯，我看過，他們拉車的馬就是大遂灘的馬。」牧野鐮點點頭。他想要的東西，不管過多久，不管用什麼辦法，都要得到。
「趕馬可不容易。」賀長期養過馬，也送過馬。
牧野鐮很自信：「這你放心，我自有辦法。」
賀長期想到對方能馭狼，想必有些不為人知的本事。此情此景也顧不得誰是逃犯，一切都以對抗西涼人為先，他便開誠布公：「我們不需要馬，我們是要燒他們的糧草。」
「噫，玩兒這麼大？」牧野鐮驚訝了一瞬，雙眼卻漸漸放出光芒，就像夜裡的狼，興奮道：「好啊！那我不止要把我的馬搶回來，還要燒他們的糧草，燒得越多越好，叫他們沒得飯吃，也嘗嘗餓得想啃人的滋味兒！」
雙方約定了合作，當即便重新偵查，而後回來商議行動計劃。
賀長期進行總結：「你們去趕馬，吸引押運隊的注意力，能把他們引出營地更好。我們趁機去燒糧草，只要大火能起，他們必定回來救火，你們也就能順利逃脫。」
「那你們燒了糧草之後怎麼脫身？」
「當然是趁亂跑啊。」
牧野鐮滿意點頭，「嗯，不要變成飛蛾撲進火里就好，不然我來撈你也會引火燒身，很難辦的。」
賀長期沒理他，領著自己人做了些簡易的偽裝，潛行繞到西涼人營地的後方。
已入子夜，一朵濃雲遮了月亮。