走馬到正陽門，與樂陽公主府的車架迎面相遇。車架率先讓行至街邊，下來個身材高大的男人。
桓雲階打眼瞧見，讓下屬們先回，只留兩個近衛。然後下馬迎上前，抱拳道：「喲，今兒真巧，竟在這裡撞上侯爺了。」
「不巧，本侯是特地來碰一碰桓師傅。」嬴淳懿還禮，展臂往前，「飛還樓就在前面，不知桓師傅可願賞臉？」
桓雲階哈哈大笑，「賞臉這詞兒老桓我可不敢當，侯爺請客，只要不是陛下有令，那我再怎麼也沒有不答應的啊。」
一行人便步行到飛還樓，直上最高層。因提前吩咐過清場，莫說三樓，就連二樓也沒有一個客人。
酒席已備好，主客各自落座，嬴淳懿先一步提起酒瓶，斟了兩杯酒。
桓雲階接了這杯酒，擎在手中。酒液清亮透香，是他平日不常喝的好酒，但是，他撩起眼皮盯著給他遞酒的貴胄，「侯爺一直都知道，我是個粗人，想不到那麼多的彎彎繞繞。您若有事需要我出力，不妨直說。」
「既然桓師傅這麼說，那我就直言罷。」嬴淳懿將酒杯放到桌上，捏著杯腳的手指卻沒有放開，沉著道：「本侯欲意儲位，認為北黎使團此次來和談是個很好的機會，待盟約結成，我就會策動與我交好的官員們提請立儲。到時候，不知桓師傅可願站在我這邊？」
桓雲階早有這方面的心理準備，聞言只是雙眼微睜。反倒是他陪坐的兩名近衛，失態地將酒杯打翻在地，為躲酒液四濺而下意識起身跳開，動靜頗大。
嬴淳懿注意到他瞬間繃緊身體，安撫道：「這二位能被桓師傅帶在身邊，我相信都是可信之人，不必驚惶。去換副酒具。」
他隨身的只有一名長史，聽命取走了打翻的酒杯，下樓更換。
桓雲階一對粗眉毛擠到了一起，猶豫再三，實誠道：「侯爺，我是個武人，得陛下信任才能領禁軍，在宣京混口飯吃，忝耳聽大家叫一聲『統領』。您這話，我實在沒有辦法給您承諾，只能，只能當作沒有聽過。」
嬴淳懿耐心聽完，面上閃過一絲失望，什麼都沒說，舉杯仰脖而盡。
桓雲階見狀，心中不忍，咬牙道：「不過侯爺放心，桓某以陛下馬首是瞻，絕不會偏頗任何一個人。」
嬴淳懿再次斟滿杯中酒，開口道：「也罷，我知道桓師傅的性子，您都說了保持中立，那我也不好強逼您站在我這邊。」
桓雲階暗自鬆口氣，主動舉起酒杯，「桓某辜負侯爺的期望，這杯敬您，勉強作賠罪。」
嬴淳懿持杯與他一碰，雙雙飲盡，又再次提起酒瓶。