只是他每動一下手，手腕間的鎖鏈都會碰撞出清脆的響聲。
「寶貝，我沒有你想像的……那麼強大無畏。」
「我也從來沒有真正擁有過什麼。」
幼年時，他沒擁有過本該最先擁有的父母親情；少年時，他沒擁有過朋友縈繞身側的友情，野蠻的，扭曲著長大。
直到在絕境的籠子裡遇到一隻和從前所有相伴的老鼠都不一樣的，蓬鬆柔軟，眼神靈動，毛茸茸的身體散發著驚人暖意的小倉鼠。
「除了你。」
喬九安聞言皺起眉，手心貼在周林臉頰邊，捧起周林的臉，仔細觀察著周林的每一絲表情變化，輕輕的，篤定著開口：「我從沒想過放棄你。」
「哪怕一點點，都沒有。」
周林笑起來。
他維持著仰視的姿態，手腕被鐐銬束縛，卻從不卑微狼狽——正相反，他在喬九安的身下，支撐著，托舉著愛人，堅定而有力。
「我知道。」
他說。
如果喬九安動搖遲疑，就不會這樣痛苦而矛盾。
他甚至病態著依戀喬九安因為在意而衍生的痛苦，卻也因為喬九安的痛苦而痛苦。
「但，安安，我看到你在向前走了。」
一路走來，喬九安在成長，在變化。
他不再是從前那個被困在牢籠里，眼神里只閃爍著對自由嚮往的小倉鼠。
他轉頭握住了周林的手，正視了周林的愛意，接受從前被他視作枷鎖逃避的牽絆。
他看到同伴的掙扎與渴求，邁開腳步，甚至主動伸出手，握住了徘徊的他們，給了他們一個所有人都沒有想到的歸處。
他在向前走，掙脫研究中心曾經加在他身上的枷鎖，一點點變得更加光芒萬丈。
他的眼睛裡不再是對牢籠之外星河世界的渴求與嚮往，而是閃動著和浩瀚星河同樣的璀璨星光。
他不再那麼極端的渴求自由，而是轉身選擇承擔星辰們的期待，將一條條名為責任與仰慕的鎖鏈化作鎧甲披在身上。
它們醞釀著，交織著，有朝一日，或許就會成為繡著黑色鬱金香的綬帶。
喬九安沒有察覺自己的變化，但一直注視他的周林看到了。
「我不想被你拋下，安安。」
「我——」喬九安急切著想要說什麼。
周林卻第一次捏住了喬九安的嘴巴，就像喬九安從前很多次做的一樣。
喬九安瞪圓了眼睛，不敢置信。
「不是轉身離開的拋下。」
「而是在將來的某一天，我發現，你的身邊會有更多更優秀的人，而我，不再是你遇到困難時轉頭下意識尋找的人。」
「我想，我可能無法忍受那種，不再被你迫切的，獨一無二依賴的感覺。」