往年一片一片脆嫩的水芹菜今年水量不足, 少了許多，且還小根小根的。
他倒是歡喜小根的水芹菜，炒肥瘦相間的臘肉吃跟入味些, 不過看今年這架勢, 只怕哥哥說對了, 夏月裡頭得旱。
蕭元寶挑揀著摘了一大把水芹菜進籃子裡, 一會兒便來了兩個村哥兒, 揮著小鐮刀挨著把水芹菜割了, 不曉得是要拿回去餵牲口還是用棕櫚葉子捆了拿去城裡賣。
他挎著籃子家去。
這春頭上家裡忙糟糟的, 爹爹和田懇大哥天蒙蒙亮就下地里了, 幹個把時辰才回來吃早食。
哥哥也時下地去幫忙，不過眼瞅著要府試, 爹爹不許他再跟著去地里。
蕭元寶快著步子家去，趁著涼爽, 也幫著田懇大哥背兩背簍肥到棗兒壩那頭的地里去。
他一日下地里幹不了多少活兒，得料理一家子的吃穿, 做飯和洗衣服。
春月裡頭正是下力氣的時候, 家裡得做頂飽好吃的飯菜，這才有力氣使。
活兒做得多, 衣裳也髒污的快，洗就洗得更勤了。
「這次的肥肯定沒問題。院牆腳下種在罈子里的一排菜，就屬這個配方的肥長得最好。」
蕭元寶到院兒里，瞅見祁北南和田懇都在後院兒酵肥的地方。
他把菜籃子放在高處，省得教討人嫌的雞和鴨子把菜啄了，這才湊上去。
「要啟用肥了嗎？」
田懇道：「噯，天氣暖和，若是一直這般熱下去，到時候土地旱，土壤中的肥便蒸發了。俺瞅著天氣陰，燕子飛得也低，山頂戴帽，今日晚間不落雨，明兒也得下。趁著這時候下了肥，能教菜果好吸肥。」
祁北南翻看了一二田懇酵肥做的記錄，翻了兩頁紙，他又將手札退還給了田懇。
這小子大字不識，做的記錄除卻他自己以外，就沒人瞧得明白。
雖是肥的囤酵時間、用料他瞧不出來，可院牆底下的一排菜生的好壞卻有目共睹。
院牆下栽種得有菘菜，蘿蔔，菠菜，萵苣，蔥子……種類不少，都是些常見的菜。
但他卻並非一種菜種一個罈子，而是幾種菜種一個罈子里，如此種了十來個罈子。
如此再施用不同配比，發酵時間的肥。
這麼一來，不僅能瞧出酵的哪種肥好，且還能瞧出哪種菜蔬受不得這般肥。
二月裡頭，有隻公雞飛進了罈子菜圃里，將長得綠油油的菜啄了大半去。
氣得蕭元寶當晚就吃了芋頭煨公雞。
他早盯著罈子菜圃里的小蔥子發得大根又秀，早間做麵條吃的時候想來恰一把都沒捨得，好教田懇觀察菜蔬的長勢，倒是教公雞給霍霍了。
「左右你定下便是。」
祁北南道：「都試了這麼久的肥了，沒道理在罈子就長得好，下了地就不成了。」
田坎笑著應道：「噯。」
蕭元寶擼起袖子：「田大哥，我跟你一起下肥去。」