「微臣曾經看過戶部的檔案，前隋文帝時期，全天下戶數總共800百餘萬戶，而到了現在，粗略估計不過兩百餘萬戶，人口減少了四分之三！
「按照每戶五人來算，六百多萬戶便是三千多萬人！」
群臣們開始竊竊私語，有些震驚。
三千萬人！
蕭瑀忍不住提問：「周補闕的這個數目可真實？」
周自衡微微欠了欠身子：「回蕭公，並不算很準確，但的確可以作為一個參考。如果想要準確數字的話，還需做一次人口普查才行。」
蕭瑀本還想繼續提問關於人口普查的事情，但思及現在周自衡是在御前奏對，便忍了下來。
魏徵的心裡則湧起了一陣古怪的感覺，不由得想起了當時他們行走在東山渡的時候，周自衡對自己說的那番話……這年輕人，還真是擅長這樣的角度啊，另闢蹊徑，但的確很有用……
周自衡見沒人打擾自己，便繼續道：
「三千萬人，諸位能想像是什麼概念嗎？整個長安城應該也不過就二十萬戶，也就一百萬人左右。三千萬人就是三十個長安！」
他這段時間和這些朝臣們，尤其是非執行具體細務的清貴朝臣們打交道時發現了一點，那就是除了錢之外，他們對於其他數字的概念是很模糊的，所以需要用這種類比去幫助他們建立起想像空間。而相對而言，反倒是李世民、李靖、房玄齡這樣帶過兵以及負責過戰爭後勤保障的人要對此熟悉很多，因為他們要時刻計算軍需。
果然，聽到是三十個長安之後，朝臣們的議論聲更加大了。
蕭瑀更是痛心疾首：「煬帝，敗家子耳！」
絲毫不顧隋煬帝是他的姐夫。
周自衡：「三千萬人，當然並不是全部由戰亂導致的，諸位都是身經百戰之人，想必對戰損也很清楚。這三千萬人應該有很大一部分是百姓們為了逃避戰亂，躲入山林所致。
「但是！
「在下必須要提醒一下諸位，不管是死亡還是逃入山林，最重要的是，現在對朝廷貢獻賦稅的，也就只有這兩百多萬戶了！」
甚至這裡還要除去一小部分免賦稅的世家權貴士族們。
封德彝看向他，眼神譏諷：「周補闕所說的和我們剛才所議又有何關聯？」
「自然有關聯。」周自衡道：「一個國家最重要的是什麼？是人口！沒有人口，就沒有人種地產糧，沒有人口就收不上賦稅，朝廷也就沒錢。朝廷沒錢，那諸位的薪俸從何而來？軍費支出從何而來？何以威懾天下？
「而，既然人口最重要，那治理一個國家要以人為本，豈不正是理所當然的事情？」