然後吳二舅他們還沒進門呢,吳月娘的大姐吳大姨和姐夫沈姨父也趕到了。
西門卿進出兩趟,將三家人迎進府, 在前院正廳中款待茶水。
西門卿客氣寒暄:「大家到得這般早, 想來天不亮就早早起了, 星月趕路而來, 著實讓大家受累了。」
吳大舅熱情地開口:「都是血肉至親, 妹夫說哪裡話?!估摸你們今日忙不過來,早些來也能搭把手。」
吳二妗子也跟著說:「哥哥說的正是,有事我們能幫上忙的, 莫客氣儘管支使!」
沈姨父也道:「恭賀妹夫加官之喜, 有事支使我們便是。」
長輩們說話,吳舜臣和鄭三姐不好強出頭顯眼, 只含笑在一邊聽著, 不時頷首點頭。
西門卿得封官身,他們這些親戚也都跟著沾光, 自然都樂意提前來幫忙。
西門卿聽著, 神情動容, 感慨:「要說靠得住還數是親人,看看這不就是了?今日事忙,總有分.身乏術待客不周的時候,大家都是親人可得多體諒。」
「不僅要體諒,還要幫忙招待,讓今日酒席更完滿。」說完就笑起來。
西門卿的話看似不客氣,其實是沒和他們見外,吳大舅他們也跟著笑起來,紛紛道:「那是自然!」
「都是親戚,哪會見怪!一定幫忙的!」……
西門家有主人家,接待交際不必他們,也有丫鬟小廝,端茶送水的辛苦活也不必他們。
說來幫忙,也就是以西門家親戚的身份,同客人說說話。
這等結交人脈、被奉承的事,他們再樂意不過。
今日事多,西門卿招待三家人用過茶水點心,就要起身去忙。
吳大舅見機帶著兒子吳舜臣、吳二舅和沈姨父,都跟著去幫忙。
吳大妗子也帶著兒媳、弟媳和小姑子,往後面去找吳月娘,看看有沒有幫把手的地方。
……
忙起來的時間過得飛快,轉眼就到巳時中。
賓客們即將絡繹到達。
西門卿叫上武松,前往大門處接待賓客。
才在大門處站定,就聽到喧鬨的聲音接近,西門卿抬眼看去,果然是應伯爵一干人等共七人,說說笑笑結伴而來。
老遠就朗聲賀喜:「恭賀哥哥加官之喜!自此官運亨通,直上青雲!」
「恭喜哥哥,鴻圖大展,步步高升!」……
到了近前,挨個遞上賀禮,西門卿接過來,又轉遞給來保。
「從哪裡來的,人數竟這般齊整?」
應伯爵代表回答:「除花二哥外,昨晚歇在李家院裡,今兒便一道來了。」
西門卿給一干人等介紹身邊的武松,「這是我後結義的兄弟武松,打虎的英雄,先前是縣裡的巡捕,此次升官後將與我共事,官職乃理刑副千戶。」
「二郎與我同歲,你們喊我為哥哥,自也該喊他哥哥。」