「兵馬境況如何？」
「郡守身亡，守將領兵兩千，余者皆為老弱病殘之軀，難擔大任。」
「先前是誰欺上瞞下，虛報了實際兵力！」
殷靈棲扔了奏摺：「難怪郡守聞訊自戕臨陣脫逃，他心底清楚這座城根本守不住！」
她按了按鬢角，發出質疑：「大遼集中力量攻打西部，為何突然間調轉方向兵發雁門？」
「他們是衝著軍機院逃出的那批人來的。」
「葛老他們？」殷靈棲倏的抬起頭。
「是。」
「消息怎麼可能會泄露，」殷靈棲眉心緊蹙，「我交給親衛的信，送出去了嗎？」
代欽道：「送出城了，應當三日前便已交至大都護手中。」
殷靈棲目光一寸寸沉了下來。
她突然意識到自己面臨著一件更為棘手的事。
***
木屋裡徹夜燈火通明。
老夫婦帶著弟子爭分奪秒趕工。
「祖母，你們這是在做什麼。」
老婦聞聲帶著一疊圖紙走過來，裝訂成冊，交到阿麗婭手中：「丫頭，這些你拿著，這都是祖父祖母畢生的心血，現在傳給你，學好了對你以後大有用處。」
「為什麼現在交給我，」阿麗婭心底惴惴不安，她看著滿堂神情嚴肅的匠人，聲音顫抖：「究竟發生了什麼！」
「我們的蹤跡泄露了，遼可汗兵發雁門郡，官府要麼保全郡中百姓交出我們這些人，要麼，便只能迎戰大遼。」
老婦嘆了一聲：「孩子，祖父祖母大概要離開了。」
「不要！」阿麗婭眼眶一紅，「你們幫助大晟對抗大遼，遼可汗定然要興師問罪的。」
「是呀，這也是沒辦法的事。」老婦揉了揉她的頭髮，「乖孩子，這大概是咱們祖孫見的最後一面了。」
「不！」阿麗婭緊緊抱住她，哭了起來：「我們一家人才剛剛團聚……我不要祖父祖母去送死……」
「阿麗婭，」老婦安撫她情緒，「祖父祖母膝下無子，你是我們在戰爭中撿回來的遺孤。祖父祖母為你更名阿麗婭，希望你一生快樂。」
她捧起阿麗婭的臉頰：「你是個聰明的孩子，祖母給你留下的書，你要好好地學，將學問好好地傳承下去。」
「老婆子。」老者拍了拍雙手的木屑，抬起頭來，「緊趕慢趕熬了這麼些時候，軍械全數檢查完畢，剩下那些雜事我整理成冊回頭托人交給官署。」
他面上帶笑：「咱們該走了。」
「不要。」阿麗婭哭成淚人，死死攥著祖母的袖子。
她泣不成聲：「一旦離開雁門郡，你們會死的。」
「可若是我們做了縮頭烏龜，遭殃的便是整座城池的百姓了。」老婦語重心長地道。
阿麗婭崩潰大哭，無助地搖著頭。
他們的確沒有其他退路。
「好孩子，鬆手吧。」老婦人流著淚，撫摸她的額頭，「祖父祖母會在天上為你祈福。」
「我的好孩子，可惜，祖母不能看著你繼續長大了。」