「臣認為與安昌王有關，也不過是直覺而已。具體如何，聖上還得細查。」
謝桐沉思許久，最後開口說：「朕待會去一趟刑部吧。」
他用勺子攪了攪碗中的雞絲粥，瞅了聞端一眼，又用一種雲淡風輕般的語氣道：
「太傅今日特意進宮來提醒朕曲遷的事，朕心領了，不過夜色已晚，太傅還是儘早回府上休息吧，免得操勞太過。」
聞端夾菜的筷子一頓，墨眸朝謝桐看過來，沉靜地問：「聖上不需要臣陪同，一起前去刑部嗎？」
「……」謝桐下意識避開他的目光，莫名感到耳邊又開始隱隱有發熱的徵兆，咳了一聲說：「不必了，這等小事，朕自己辦就行。」
「又不是太子了，」他垂下睫，慢吞吞地補了一句解釋：「哪還用得著處處都要太傅陪著。」
謝桐久久沒有聽見聞端的回答。
良久後，他只聽見聞端將筷子放下的聲音，很輕的一聲清響，卻引得謝桐心間一震，渾身都似被這點響動勾得顫慄。
「臣不放心。」聞端道：「聖上若是擔憂臣干涉過多，可命臣等在刑部大牢門口。」
「但臣想要親眼看著聖上安然無恙地出來，方能安心。」
謝桐怔了一下，發現聞端誤會了。
他並不是不想讓聞端知曉自己與曲遷的談話，而是……
他只是想和聞端稍微保持些許距離，就像當初有意疏遠簡如是、齊淨遠和關蒙一樣。
雖然已經下定決心，不會讓自己和聞端走到兵刃相向的那一步，但面對他人直白的感情，謝桐還是本能地想要退避三舍。
疏離、退讓、想方設法地尋藉口勸誡……先前對著別的人，不也是這樣做的麼？
為什麼到了聞端這裡，卻實施得步步拘謹，甚至還有些優柔寡斷起來了？
謝桐沉默了片刻，再抬起眼時，想要借著聞端給出的理由再次拒絕，然而當與那雙漆黑墨眸對視上時，卻突兀地卡了殼。
聞端看著他，語氣溫和，似乎還帶有幾分請求的意味：
「聖上，給臣一個心安的機會，可好？」
謝桐指尖蜷起，面無表情地堅持了一霎，最終還是敗下陣來。
第37章 疫災
進入刑部大牢的時候, 已經入夜了。
牢中燃著火把，羅太監提著燈籠走在謝桐跟前，給他引路, 一邊用手在鼻子前扇了扇風，皺眉道：
「聖上，這獄中味道實在不好聞，要不還是將人提出來，到外邊去審。」