眾人不期而同瑟了瑟肩，越發矮下腦袋，不敢吱聲。
蕭意卿也被他周身的氣場震懾到，本能地要往後退，餘光瞥見他身後探出的半張嬌顏，又咬牙生生挺住，「何種程度不敢說，但至少能庇護她不用像條喪家犬一樣倉皇逃離都城，一躲還就是好幾年，連面都不敢露。」
「看來太子殿下的決心不小，本王倒是好奇，倘若本王執意要拆了這門親，太子殿下打算如何對付本王？」
「皇叔說笑了，您是長輩，謹美怎敢對您妄言『對付』？只不過兔子急了還咬了，侄兒也不是軟性之人，逼急了會做出什麼來，侄兒自己也不好說。皇叔殺伐果決，想來應當也會體諒侄兒的衝動與無奈。只要侄兒一日是太子，這門親就一日不會斷，還望皇叔知曉。」
蕭妄挑眉，「哪怕會因此丟了東宮之位？」
蕭意卿果斷，「哪怕會因此丟了東宮之位。」
兩人安靜下來，四目相對，火星滋滋，隨時都要將太極殿引爆。
一眾蝦米嚇得瑟瑟發抖，噤若寒蟬。
沈盈缺呆在原地，一臉茫然，這場朝會的主題難道不是自己的退婚之事嗎？怎的鬧到最後卻成了這對叔侄倆當眾掐架，自己反倒成了他們的添頭？
荀勉之也是一個頭兩個大，他是捨不得這門親，但還沒捨不得到要用儲位去拼。這個蕭意卿，平時看著沉穩可靠，寵辱不驚，怎的今天這麼幾句簡單的激將法，就上頭成這樣？
他忙舉笏板上前，想說幾句圓場的話，讓大家都冷靜一下。
誰知蕭妄已搶在他前頭道：「太子殿下這般篤定，想來是對自己的品行頗為自信。正好本王手裡有一樁案子，想尋太子殿下商議。既然今日諸位大臣都在，那就擇日不如撞日，現在就拿出來，讓大家一塊參詳吧。」
說罷，他一抖寬袖，摸出一張寫滿血字的破布殘麻，高高舉過頭頂，朗聲說道：「前段時日，本王率兵平定西南林邑國內亂，取道揚州信安郡回京，途經爛柯山，偶遇一位年近六旬的老翁，被一群惡吏圍在田埂間毆打，整個人鼻青臉腫，奄奄一息。」
「本王將其救下一問，才知他原是山下石室村的一位田舍翁，妻兒早亡，只剩一對孫子孫女與他相依為命。因負擔不起沉重的田稅，他們舍了祖上良田，舉家搬遷至山上開墾荒地。篳路藍縷地tຊ熬了兩年，終於將荒地改造成良田，以為終於能夠苦盡甘來，孰料當地豪強竟稱山上的田地乃是他們所有，勒令他們下山，還招來當地的官吏，將老翁的孫行索拿。老翁一家何時下山還田，他們就何時放人。老翁的孫兒不忿此行，血書上告，也被打成重傷。」
「縱觀古今，土地兼併一直是噬民之疽，亡國先兆，若不儘快處理，早晚會引起民變，禍害無窮。陛下這些年多次下令丈地清田，也是為了防微杜漸，消弭亂源。本王忝為大司馬，見此惡行，自也不能坐視不理，於是順藤摸瓜調查下來，竟發現信安郡內，光是那石室村，就有三分之二的良田，被當地豪族以各種理由圈占。官府從中受賄，幫他們隱田隱丁，千畝良田故意丈量成百畝，百戶丁口只報了二十。而這部分被隱瞞的田地所需繳納的賦稅，則分攤到剩餘的三分之一農戶身上，致使餘下的百姓民不聊生，或走投無路，自盡身亡；或賣身豪族，為奴為婢；或像這位田舍翁一樣舉家搬遷，去別處開墾荒地。幸運的，能熬到荒地成良田；不幸的，則直到餓死，都還在沃肥施壤。即便能成功開墾出良田，也難保不會像這位田舍翁一樣，再次被豪族盯上。」