母子二人再坐不住，相攜一併去太極殿討說法，卻被曹惟安皮笑肉不笑地擋拒在外，一個被內侍架著，直接丟出宮門，無旨不得再進出宮門；一個則被曹惟安送回蘭桂殿，親自從外落鎖，一五一十地幫她踐行著「死生不復相見」的誓言。
沒過多久，白鷺宴上祥嬪之死，就被御史大夫重新搬上朝堂，一頓炮轟。不僅把先前祥嬪尚還在世之時，秋貴妃對她的百般刁難公之於眾，還牽扯出了一樁「混淆皇嗣」的大案——
告案之人乃是蘭桂殿裡的一個灑掃宮人，與當時還在蘭桂殿當差的祥嬪是同鄉好友。據她所言，早在陛下醉酒臨幸祥嬪之前，祥嬪就已經和吳興王有了首尾，還結下暗胎。秋貴妃知曉後勃然大怒，原想就地處置了祥嬪，偏又利慾薰心，想著那段時日賢妃剛剛臨盆，陛下天天駕臨芸香殿，頗有聖寵旁落之事，便設計安排了這麼一出巫山雲雨，將這不軌之胎強行扭轉成了龍胎鳳種，為自己固寵，順帶保住自己的兒子。
天禧帝龍顏大怒，當場下旨處死秋貴妃不說，連吳興王也一併貶為庶人，誰敢求情，一律以欺君之罪論處。
一夜間，秋派眾官樹倒猢猻散，為求自保，他們紛紛站出來，主動出告，將秋氏近年來的惡形惡狀添油加醋地報於天禧帝。
秋道成的庶弟秋道明暫領家主之位，為保全秋氏剩餘子弟，接納侄女秋素商的建議，素衣素足，在大司馬門外長跪謝罪，並主動交出家中的莊園田畝，和手底下的部曲，請求天禧帝法外開恩，留他們性命，回鄉務農守陵，侍奉祖上。
天禧帝辭了四次，秋道明也跪了四次，照舊是比飯點多一回，天禧帝果然動容，掩淚准了他的請求。
自此，名噪一時的荀、秋兩大姓氏，徹底退出朝堂舞台；一應權柄，也終於在大乾南渡百年後，重歸蕭氏皇族。
沈盈缺在湯泉行宮吃著白露新給她摘的柑橘，聽蕭妄將這些朝堂驟變的風雲大事，當話本趣聞一樣，不咸不淡地講給她聽，心情複雜難言，仿佛心裡也被塞了一枚酸澀難擔的橘瓣。
「其實祥嬪腹內孩子之事，陛下早就知道了吧？只是時機沒到，才一直忍著沒有發作。他就是那樣的人，看著和藹可親好說話，實則心思比誰都深，若沒有一擊即中的把握，絕不輕易出手。旁人嘲他被荀家秋家壓得翻不了身，他笑別人不懂何為制衡之術，何為捧殺之法，這樣懂得隱忍且心堅如山的人，才是最可怕的啊。聽說秋貴妃讓宣旨的內侍將聖旨顛來倒去地念了三遍，到死都不敢相信，昔日寵她如命的枕邊人，居然會對她下這麼狠的手。」
蕭妄見她像個飽經朝堂歷練的致仕老人一樣長吁短嘆，不由「噗嗤」笑出聲：「你這膽子是越來越大了，都敢妄議天子，就不怕我捅到御前，治你個大不敬之罪？」
沈盈缺揚脖哼道：「你去啊你去啊，最好讓陛下也賜我一杯牽機毒酒，讓我命斃當場，看你以後還上哪藥浴去！」
蕭妄咋舌「嘶」了聲，盯著她上看下看，「長本事了呀，前段時日還為我之前有沒有找其他女子一道浸藥而疑神疑鬼，患得患失，這才幾天，就已經恃寵而驕成這樣，都敢拿這事來威脅我了？」
醜事驟然被提起，沈盈缺臉上一熱，仍舊梗著脖子道：「你管我驕不驕，就說有沒有用吧。」