「是。」
「哪怕賢妃曾犯下重罪，做過違逆您的事，陛下也仍不改心意嗎？」
德妃一字一句地說著，嗓音微不可查地發顫。
她不知自己能否取信於周玹，也不知周玹得知後會作何抉擇。但眼看立後之事大局將定，她此時不說，往後也再無機會。
周玹神色驟冷，眯眼望向德妃，輕斥道：
「你到底想說什麼？」
德妃深深吸了口氣，緩步走上前，將一直攥在袖中的布幔呈到案上：
「此物乃蔣昭容生前所留，還請陛下過目。」
見周玹將那血書握在掌中，德妃低聲稟來自己的猜測，並著重提及蔣昭容與岑妃交好。蔣昭容能得知此事，多半是從岑妃那裡聽來。
德妃斂裙跪在地上，字字清楚地說道：
「妾身懷疑，先皇后當初意外小產，乃至溘然仙逝，皆與賢妃和岑妃脫不了干係。」
周玹似乎覺得血字刺目，便隨手撂去桌上，垂眼俯視著德妃，冷淡命道：
「說下去。」
「當日皇后誤服桃仁，因宮中無人知曉此忌諱，便只當做意外處置。可如今想來，賢妃亦是常家人，她未嘗不能事先知曉。」
近來德妃日夜輾轉，此刻見周玹要聽，便將自己所思所想一一道出：
「而妾身月前命人往青皇觀中盤問，果然有人作證，岑妃與賢妃早在前年年初時，便已私下見過面。岑妃從前並不喜僧道，若說是問卜解惑，為何獨獨尋上一個尚不起眼的女冠？」
「之前皇后身子明明已見起色，賢妃進宮侍奉月余，皇后卻忽然又見崩漏。甚至皇后娘娘辭世前，榻前也唯有賢妃而已。」
說罷這些，德妃叩首道：
「妾身以為，這樁樁件件堆在一處，未免太過湊巧，實非一句『機緣巧合』所能解釋。」
周玹仰靠回龍椅里，語似輕哂：
「所以你手中並無實在證據，全然是懷疑、臆測？」
未見周玹震怒，德妃便仍穩住心神，不緊不慢地說道：
「此事時隔已久，賢妃當年又做得利落，妾身的確查不出任何鐵證。想來蔣昭容也是正因如此，才不敢貿然稟告給您。可陛下若覺得蹊蹺，願派暗衛審訊查案，興許會有所獲。」
話音落，暖閣內一時靜謐無聲。
「宋氏，朕記得當年，你是第一個入東宮的側妃罷？」
周玹忽然淡聲開口，問的卻與德妃今日所稟之事，風馬牛不相及。
隱約察覺周玹態度不妙，德妃掌心濕透，勉力答道：
「是，妾身自淳化二十三年六月起，便侍奉陛下左右，至今已六載有餘。」
周玹闔目沉思片刻，再掀眼時已是一片薄涼：