鳳明愁喜摻半，上下打量起顧徽年。
顧徽年和鳳明長得並不十分相像。
顧徽年雙目清澈，雋永秀雅如竹，宛若把君子二字刻在眉間心上。打眼一瞧，誰都知道這是位沒受過挫折、吃過暗虧的小公子。
可不是沒受過挫折，弱冠之年高中進士，縱未能奪魁也值得句奇才，金鑾殿上被鳳明認出，故而為官這些年，幾次叫人當槍使，鳳明都給壓了下來，
也不知哪個缺德的攛掇顧徽年上奏，彈劾鳳明與天子並座，弟弟傻氣沖天，鳳明將摺子留中，轉日撤了椅子。
無心插柳，自此後坑顧徽年的人倒是少了不少。
中舉後未曾外放，而是留在京中，三年來雖官職未動，也是平平穩穩。今歲又逢春闈，借著這股東風，得以擢升至正五品，胸前的補子也從鷺鷥變為白鷳鳥。
這次巡視災情的差事，循舊例非三品大員不得任。
祖宗規矩，這種巡查必須得一文一武同行，之前的欽差死了一個，三品以上文臣久在朝中盤踞，隨便提出來哪一個，都和地方有千絲萬縷的關係。
廬州之事疑點重重，文臣集團那些老臣鳳明信不過，有心選個平民出身的新人來辦。
後來他動了親自前往的心思，索性點了顧徽年，給他提到四品鴻臚寺少卿，任欽差特使，持尚方寶劍，特許三品實權。
京中有句俗話，叫做身著紅衣才算官。
五品以下文臣，五之七品著青，七品以下著綠。顧徽年自此緋紅官袍加身，一步踏入權力中心。
這般為官之路，說聲平步青雲都不為過。
顧徽年見鳳明不做聲，只若有所思地盯著他，心中打起鼓來。權宦當政，在歷朝歷代都非善事。顧徽年自小讀史，相關案例警句手到擒來，論點論據寫成辭賦，那也是洋洋灑灑、一蹴而就。
可真和鳳明共事，顧徽年又忍不住欽佩起這位九千歲來。真正處在政治漩渦中後，他才認識到，大齊的朝政如譚水，表面風平浪靜，內里急流涌動、暗生勾連。
沒有所謂的『閹黨』、『清流』之分。人人都既是閹黨、又都是清流，一體雙面，如何區分。
民間沸反盈天，抨擊朝政、蟬攻閹黨，無非是因為文人善作文章、善控輿情。
百姓仰慕讀書人、信服讀書人，於是在文人的引導之下，以為朝廷分作兩派，以為文人忍辱負重。
這番行徑令人作嘔，為他不齒。
此次鳳明隱藏身份前往廬州，未嘗沒有防範之意，朝中除了鳳明身邊二三親信，無人得知鳳明離京之事。
風聲越緊，事態越重，顧徽年豪言脫口而出，也不知鳳明會否覺得他沉不住氣。
只聽鳳明說：「僅憑陳知州一人，做不成如此詳密，你且與他周旋數日，別撕破了臉，待我去其他府州探查過後，再做打算。」
顧徽年心說果然，早聽聞同鳳明共事容易，鳳明自能包攬全局，其他人陪著，等事成一起分功勞。