「侯爺所言極是。」楊晞也開了口，「查班常以質樸面貌示人，看似溫和敦厚，但其智多近妖，視人命如草芥，著實不好對付。」
二人一唱一和，兩句話就把大炎面臨的困難大致剖析清楚了。
馮水翔道：「末將是粗人，拿不出雄才偉略。眼下這種情況，狹路相逢勇者勝，干就完了，想太多無用。」
他的話糙，卻很實在，除非不打，否則只有硬碰硬，沒有太好的辦法。
「勇氣可嘉，但不可取。」紀霈之放下手裡的密折，「瓏州城池高聳，大蒼會利用城牆做盾牌，盡一切可能消耗我大炎軍力，以保證他們的戰果。一旦大弘對嘉蘭開戰，我們依舊會陷入兩難的境地。」
楊晞起了身，拱手道：「陛下，微臣有些想法，不知當講不當講。」
紀霈之略一頷首：「講。」
楊晞斟酌著說道：「我們反其道而行之，固守雲州，備戰西南，養精蓄銳，明年開春再與大蒼一戰，陛下以為如何！」
顧時立刻表示反對：「陛下，末將以為不妥，我們養精蓄銳的同時，大蒼和大弘同樣得到休憩，而且他們還會加強對已占領土地的掌控，這對我大炎百害而無一利。」
紀霈之問：「侯爺怎麼看！」
「這……」鎮北侯沉吟著，不急著作答。
鎮北侯以為，這個決定不好下。
首先，皇帝親征，卻只收復了康北府，大傢伙兒臉面都無光；其次，楊晞的建議並非沒有道理，大炎剛經歷了大的動盪，如今朝局不穩、經濟衰弱、人心惶惶，並不是收復疆土的最好時機。
他思慮再三：「老臣以陛下唯馬首是瞻。」
紀霈之要的建議他給不了，索性給態度好了——他忠於皇帝，皇帝說什麼就是什麼。
紀霈之手裡的核桃轉了一圈：「朕記得，高祖時期，大蒼攻占閭州和瓏州，兩州百姓不少人慘遭毒手，男子為奴、女子為妓，那是我大炎永遠抹不掉的恥辱。如果大炎的休養生息要以一省百姓身處地域為代價，那這個朝廷不要也罷。」
他的聲量不高，但每一個字都振聾發聵。
鎮北侯眼裡閃過一絲驚訝，但這不能妨礙他肅然起敬。
他起身拱手：「陛下聖明！老臣定當竭盡全力，拯救萬民於水火。」
其他將領一同附和：「陛下聖明！末將定當竭盡全力，拯救萬民於水火！」
紀霈之抬手下壓，待眾人安靜後，又道：「查班來了，不出三日，大弘就會攻打嘉蘭。我們先修整幾日，十一日晨開始攻城。」
他的話引起了幾位將領的不安，他們面面相覷。
鎮北侯道：「嘉蘭易守難攻，馬將軍驍勇善戰，只要我們順利攻下瓏州，大弘勢必要重新做出考量。」
「是的。」紀霈之的深邃且寒涼的目光在眾將身上掃視了一圈，「只要我們攻下瓏州，大弘便要在西北用兵，兩面交戰，他們也不輕鬆。」
「陛下聖明！」
「末將定殺他一個片甲不留！」