裴允問：「夏侯明府是誰！」
薛鵬來說：「前縣令，叫夏侯啟，是，是個好官……」
李靈溪追問：「怎麼死了！」
薛鵬來說：「坐，坐贓。」
裴允躬下半身，微眯雙眼，「好官怎麼會坐贓！」
薛鵬來支支吾吾，回答不了。
李靈溪拔出先前用過的那把魔刀，「說還是不說！」
薛鵬來手腳被捆綁，只能扭著身體往後退，大叫道：「我說，我說！」
江玦輕輕握了李靈溪的手腕，把她帶回椅子上坐，魔刀也收了起來。
薛鵬來說，逍遙縣曾有一位清正廉明的縣官，夏侯啟，是前太傅夏侯柏舟的第三子，曾以弱冠年紀拜門下侍郎。後來太傅被革職，夏侯啟也受到牽連，被下放到逍遙縣做縣令。
逍遙縣以制香為傳統，苦於沒有銷路，日子一直無甚起色。夏侯啟上任後為逍遙縣修官道，聯通內外，使逍遙香能銷往富庶的益州，逍遙縣日漸富裕。
兩年前受天災影響，逍遙縣制香的原料產出減少，生意慘澹起來。
起初，百姓還誠心祭祀，祈求風調雨順。後來有人開始做暗樓生意，建起富麗堂皇的大宅院。他們嬌妻美妾伺候在旁，金銀珠寶堆在堂前，惹人艷羨。
薛鵬來已經不記得縣上第一家暗樓是怎麼開起來的了。他眼饞得緊，好不容易才摸到門路，被領入行。妓館是暗樓的次要生意，他們主要做的還是「買賣」，即將收來的婦女轉手賣給別人，以及上供給官兵。
這樣的買賣是違反律法的，夏侯啟發現後，與其妻李挽君一起明訪暗查，將一些暗樓主吊死在縣城門口，以儆效尤。
嘗到一夜暴富甜頭的逍遙縣人不肯放過這一生財之道，依舊冒死犯科。
那時洛都的政鬥風起雲湧，太子黨勢弱，沒能保住太傅的命。後來，行走州縣的監察御史到了逍遙縣，有暗樓主誣告夏侯啟坐贓，御史順水推舟，把彈劾夏侯啟的奏章快馬加鞭送回了洛都。一代賢良就這樣被快刀斬殺了，新赴任的楊兼庸碌無為，正是同州刺史劉萬旭的門生。
逍遙縣繼續逍遙著。再後來，趙王登基，軍中征官妓，逍遙縣便成了熾手可熱的福地。因為妓籍女太少，庭州便從逍遙縣「征」人。良家子從逍遙縣出去，成了沒有戶籍的女奴。
「我也是為了養家餬口而已……」
薛鵬來的狡辯過於無恥，江玦一向沒什麼脾氣，現下都被他激起怒意，抬腿踹了他第二腳。這一腳力道不收，薛鵬來口中咯血，感覺五臟六腑都裂了。
裴允打開門，望向對面樓檻。女孩們讓他視線一掃，紛紛變了神色。
葉語棠正胡思亂想時，只聽裴允說：「葉語棠，過來。」
第34章 輕薄桃花
長夜伊始，空無一點星。
燕辭秋抱著一個小女孩，身後跟著兩少女，三人一起往雲樓走。
一陣陰風吹來，青衣女鬼飛在流金火鳳凰底下，猶如天女下凡。然而凡是她經過的地方，都有血淋淋的頭顱從沿街的暗樓格窗墜落，煞是駭人。
雲樓隔間內，薛鵬來有氣無力道：「我懷疑女神仙是已故刺史夏侯啟之妻，李挽君。夏侯明府死後，她躲過官兵的搜捕，不知所蹤。那日我，我幫李夫人躲過官兵的搜捕，我也曾是個好人……」