秋泓仗著有官身，和驛丞攀談，得知北懷巡撫唐徹如今還在平湖，一時半刻根本無法趕來潞州。
「那現在怎麼辦？兩懷總督難不成要看著百姓受難？」秋泓皺眉。
「百姓受難？」驛丞搖搖頭，苦笑道，「百姓不跟著作亂就謝天謝地了，天崇道的那幫教眾打著替天行道的旗號，一面用邪說蠱惑百姓，一面又擺出劫富濟貧的樣子來。若不如此，怎會連唐撫台都左支右絀？」
秋泓不說話了。
他老家少衡在漢宜，比不上文山、平湖等地富庶，卻因那裡與關南平原隔著兩座大山而還算安定。自小以讀書為業的秋泓雖也為了貼補家用，在少衡當地的大戶寧城伯家裡做過小工，但說到底，他並沒吃過動亂的苦。如今看到潞州餓殍滿地，流民四起的情形，他又怎能不心驚？
北都不過是燒了幾把火，京堂們就雷厲風行地砍了十幾個腦袋，連秋後都不必等，人頭便咚咚落地。
可是，除了北都之外的地方呢？
當地官員們為了保全自己的家財不被天崇道奪去，哪一個背地裡不與什麼左都護法、右都護法狼狽為奸？就算是真的礙於朝廷追責，捉了幾個天崇道門徒教眾進衙門，過不了幾日，也會尋個由頭，偷偷放掉。
如此一來，哪有寧日？
驛丞見秋泓憂心忡忡，只當他是怕明日進不了城，於是說道：「不過我聽聞，威山衛的陸參將要來了，沒準兒啊，明天這幫作亂的天崇道就退回去了。」
「陸參將？哪個陸參將？」秋泓問道。
「威山衛參將陸淨成，原本只是個指揮使，今年年初西南剿匪時立了大功，榮升參將，如今督守長亭鎮。」驛丞笑呵呵道。
秋泓聽他這麼一說，便想起來了。
今年年初，陸淨成剿匪立功後，皇上還賜了他一子蔭官。秋泓隱約記得，陸家那個被蔭封的兒子叫陸漸春，今年剛過十七，年初就是他將天崇道掌教華忘塵緝捕入京的。可惜後來「蓮花案」發，叫人忘卻了這小將軍的汗馬功勞。
「所以啊，你們若是不急著趕路，就在此地多待幾天吧，好歹安全些，等陸參將來了，天崇道自然就跑光了。」驛丞說道。
但這驛丞的嘴大概開過光，他說什麼要來什麼就不來，什麼不來什麼就會來。
這日晚間剛掌燈，秋泓正倚在床邊看書，就聽外面響起一陣刀槍劍戟的碰撞聲，緊接著，樓下傳來慘叫，是客棧的大門被人一腳跺開了。
秋泓一驚，放下書準備出門查看，卻被何皓首攔下了：「你莫要伸頭，我瞧著像是天崇道的人來了！」
「那怎麼辦？」秋泓急道，「這是二樓，難道要跳窗不成？」
這話未說完，一旁的李果兒轉頭縱身一躍，竟真的跳了下去。