先是號角聲起，緊接著，數個煙火信在城外堡台升起，千總馮寬上烽燧觀望，看到了一片黑壓壓的大軍。
「北牧來襲——」
「北牧來襲——」
兩聲鏗鏘有力的傳信在城牆上響起，枕戈待旦的戍衛們立刻披甲起身，拉弓搭箭，在城垛口嚴陣以待。
秋泓撿了把不算太重的長劍，帶在身上，跟馮寬一起，上了北城最高的烽燧。
馮寬舉著火把，指向遠處：「牧流堡外一共三道堡壘，以前南下打秋風的北牧從未攻入過第一道，只是這些年來軍費吃緊，常常斷餉，最外層……還是俞代懿安年間建的。」
秋泓皺著眉看去，肉眼可見，馮寬所指的地方已有數處破損，別說攔下北牧人了，一個火炮打來，牧流堡都難以承受。
「不過，少卿既然決定直接炸塌這座堡壘，那我們也沒必要……」
「報！」馮寬的話還沒說完，一個小兵奔上烽燧，跪地道，「少卿，千總，南城城門忽然打開，不少軍民拖家帶口南逃！」
「什麼？」秋泓臉色一變，「誰開的城門？」
「一個方士。」這小兵頓了一下，「他給守城的老兵下了仙術，自稱自己已預料到北關將破，大昇……」
「大昇如何？」
「大昇將亡！」小兵把頭深深地低了下去。
秋泓額角一跳，腦海中瞬間冒出了三個字，天崇道。
他沖馮寬一點頭：「千總且守住，我去南城看看就回。」
說完，他跟上小兵，騎上銅錢兒牽來的馬，向南城而去。
此時，南城城下已聚集了一眾軍民，在這些軍民的中間，有一禿頂老方士身著破衣破鞋，站在屯土上，眼睛瞪得溜圓，嘴裡高呼著「社稷將覆」等話。
不用多想，就是天崇道的人。
「真要命，」徐錦南滿頭大汗，「天崇道不是只在南邊鬧動亂嗎？怎麼還跑到燕寧來了？」
秋泓面無表情地一點身邊的小兵：「把他射下來。」
「什麼？」小兵吃了一驚。
「把他射下來。」秋泓冷聲道。
小兵不敢耽擱，飛快找來弓箭，又請了軍中準星最好的弓兵，可誰知那老方士好似後腦勺長了眼睛，忽地轉過身，隔著人群看向秋泓。
「你是何人？」他振聲問道。
秋泓一皺眉，催促小兵：「還不動手？」