秋泓摩挲著茶盞，忽然想起了什麼：「十五、六歲時得了一場怪病？臬台可還記得，那是哪一年嗎？」
幸而張唯貞曾是塘州父母官，對這裡的一草一木都無比熟悉，他只略一思索，就算出了年份：「正是十三年前，武廟尚在時！」
聞此，秋泓眉梢一抬：「長靖三十三年。」
長靖三十三年如何？
若問朝中諸臣，溜須拍馬者會說，長靖三十三年是秋泓登科，初入官場時。但若問旁人，興許就會有回答稱，長靖三十三年，是第一次「蓮花案」案發時。
不僅如此，秋泓仍舊清晰地記得，當初在鵲山渡，他特地問過鵲山知縣范槐，他侄子範數二到底是哪一年磕壞了腦袋。
范槐當時的回答，也是長靖三十三年。
所以，那年到底有什麼玄機，竟叫這相隔幾千里，平生並未相見過的兩人不約而同地在那一年犯病？
秋泓擰著眉心，靠坐在太師椅中，沉思不語。
張唯貞見此，立在旁邊不敢說話，梅長宜倒是上前低聲喊了句：「師相？」
秋泓臉色有些發白，他擺了擺手，示意兩人可以退下了。
張唯貞忙不迭地走了，梅長宜卻站著沒動。秋泓等了半晌，才發現這人仍立在自己身前。
他有些奇怪地看了梅長宜一眼，問道：「怎麼了？」
梅長宜那雙薄薄的嘴唇一動，視線落在了秋泓的身上：「出京北上這一路奔波辛苦，師相是舊病又犯了嗎？」
秋泓清了清嗓子，敷衍道：「沒有。」
梅長宜卻不依不饒：「師相氣色不好。」
「就是累得，無礙，你先去吧，等外面有消息了，再來見我。」秋泓只想趕緊把他打發了。
梅長宜這才戀戀不捨地把視線從秋泓身上移開，他規規矩矩地拱了手，行了禮，慢條斯理地轉身走了。
看著他離開，秋泓這才意識到自己那一直攥著太師椅扶把的手已有些緊得發疼。
「老爺？」李果兒知道自己不便多問，但還是忍不住叫了一聲。
秋泓沒答這話，他起身理了理衣衫，說道：「去把圍在外面等著聽風的那幫人攆走。」
「是。」李果兒乖乖地回答，可答完，卻像那梅長宜一樣，也站著不動了。
秋泓頓時煩躁起來，就想要提聲呵斥，誰知李果兒上前一步，從袖中抽出一封信，呈到了秋泓面前。
「老爺，」他小聲說道，「這信上的字跡，有些眼熟。」
秋泓一滯：「哪裡來的信？」
李果兒掃了一眼在旁看茶的小廝，回答：「今早，有人放進了老爺您的臥房。小的鋪床時，在枕下找到的。」
「我的臥房？」秋泓吃了一驚，急忙抽開信去看，只看了一行，他便立刻變了臉色。
「老爺？」李果兒叫道。
秋泓眼中驚疑不定，但神色仍強作鎮靜，他沒說信上寫了什麼，只說：「今夜記得把給我守門的那隨從撤掉。」