「二十三，馬上二十四。」秋泓重複道。
「怎麼了，秋相？」祝時元疑惑地看著他。
秋泓卻沒說話，他死死地盯著酒店房間地板上的那一層毛絨地毯，眉心緊皺成一團。
祝時元不得不主動開口問道：「那我們……現在就回少衡嗎？」
秋泓起先沒有反應，而後又如夢方醒地抬起頭，並在祝時元試圖碰一碰他肩膀時，倏地往後一縮。
「現在，現在就回。」他站起身，躲過了祝時元懸停在半空的手。
沒關係，祝時元並不在意。
畢竟，這可是秋泓，他不計前嫌，甚至大公無私地收留了無家可歸的自己，他還曾捨命相救，讓他倖免被害。
祝時元感激在心，連一絲昔日有過的雜念都不敢再生，他真摯，幾乎近於虔誠地跟在秋泓身邊，並將這人視為自己二十多年貓嫌狗不愛人生中的唯一一點善意。
他就這麼看著那道匆匆離開的背影，心中默念，秋泓怎麼可能害我呢？
當車駛上高速時，山區下起了大雨。濕漉漉的雲霧浮上山頭，將西江兩側相對出的丘陵籠入一片蒼蒼茫茫之中。
「戚戚朦朦草疏疏，秋鴉浸水山霧霧。」祝時元一笑，「秋相，這是你的詩。」
秋泓正一言不發地凝視著窗外，聽到這話，他略有些詫異地轉過了頭。
「從前我在梁州時，想像不出這到底是一幅怎樣的景象，等來了漢宜才知道，原來秋相寫的就是漢南的山山水水。」祝時元愉快地說。
聽了這話，秋泓原本緊繃的神色稍有鬆弛，他抬了下嘴角，回答：「這是我尚未登科時，在家鄉與朋友踏青後做的詩。筆觸幼稚，不值一提。」
確實，這句詩放在卷帙浩繁的詩海里確實不值一提，可祝時元卻很喜歡。
他笑著說：「我知道這是秋相你十七歲時寫的詩，我還知道這是寧城伯之子在酒席上逼著你做的。」
說到這，祝時元感嘆了一聲：「人也真是奇怪，秋相你當年沒登科時，寧城伯父子也算良善，誰知二十年後，他們一家子竟能做出強搶民女、當街殺人的惡事來。」
祝時元說的，正是天極十三年時，樊州城赫赫有名的「殺妾案」，行兇主謀便是寧城伯父子。
據說，受害之人是少衡一家布店的小丫鬟，因生得貌美如花，被父子兩人同時看中，強行搶走，都要納她入房中做妾。如此一來，爭執不斷，父子誰也不肯相讓，原本「祥和」的家宅鬧得雞飛狗跳。
而一向治家嚴厲的主母，寧城伯夫人得知此事後，便暗中派人將那位貌美的丫鬟當街打死。
這可憐女子的父母報官無門，只得一路向上告去，最後風餐露宿跑到了北都，撞見了出城上香的舒夫人。
於是，漢南一樁「小案」，成了轟動北都的大案。
權傾天下的秋相爺大手一揮，砍了寧城伯一家的腦袋，全然不顧當年一起「吟詩作對」的情誼。
秋泓淡淡道：「他們父子二人從來就不算良善。寧城伯軍功起家，一身兵匪習氣，他兒子更是紈絝不堪，朽木難雕。什麼樣的人做什麼樣的事，他們稟性本劣，就算是一時良善，在酒肉權勢中浸泡得久了，也會忘記自己到底姓甚名誰。」