秋泓諷道：「錢公公倒是明事理。」
沈惇「嘖」了一聲：「不然呢？太后最忌憚這種神神鬼鬼的事，若追究起來，豈不是要弄得闔宮不寧？」
「就這麼放任不管，難道闔宮能安寧嗎？」秋泓回敬道。
「秋鳳岐！」沈惇不悅，「再怎麼說，那都是內廷的事，內廷的事有內廷的人管，你在這裡張羅，是準備把手伸到哪裡去？」
秋泓從袖中掏出了一封奏疏：「沛州知府兩日前為陛下呈上了兩張密報，其中就有姜府在兩江一代裝神弄鬼，大興巫蠱厭鎮之術的證據。沈公，既然太后最忌憚這種神鬼鬼的事，那姜府背地裡行壓勝之事，難道不該徹查嗎？」
「次相！」趕在沈惇發火前，老好人莊士嘉急忙說道，「不論如何，咱們還是得從長計議。」
秋泓放下奏疏，沒再說話。
可是，偏偏這個時候，沈惇近來新交的密友許珏明上前道：「次相，沛州知府就是個不中用的老傢伙，他如何能得知這般隱秘的事？」
「知府乃是一方父母官，當然對所轄之處了如指掌，你講這話是什麼意思？」秋泓的門生梅長宜提聲質問。
許珏明一笑：「我只是好奇，畢竟，之前總有傳聞，說秋次相在出關的各大岔道口上，養了不少探子，這些探子自稱『信天翁』，都是為次相辦事的好手，不過，探來的消息大多來路不明。而且，這些探子身份各異，其中有江湖人士，有致仕官員，還有……畏罪潛逃的嫌犯。」
「放肆！你竟敢污衊我師相……」
「都住嘴！」沈惇猛地一拍桌子。
可恰在這時，很少上廷議的小皇帝祝微剛剛走至珠簾後，他被嚇得腳步一打抖，竟直接坐在了地上。
「皇爺！」王吉叫出了聲。
堂前一眾人這才看到祝微的身影，急忙下跪去拜。
祝微鼓了鼓腮幫，耳根倏地燙了起來。
「我不要沈惇做長纓處總領大臣了！」他忽然叫道。
沈惇渾身一抖，瞪大了眼睛向上看去：「聖上，臣……」
祝微緊抿著嘴，面色赤紅：「都退下去！」
不等沈惇申辯，周側一眾大臣已飛快叩頭行禮，準備告退。
「陛下！」這時，秋泓不合時宜地叫道，「方才沈相一時激動，出言不遜，驚到了陛下，並非有意為之。臣求陛下念在沈相勞苦功高的份上，收回成命吧。」
祝微略有不悅地看向他。