隨即不可置信看向褚君陵：「皇上？」
「他當然嬌氣。」周祁是他千恩萬寵高捧著的人，平日重話都捨不得說，嬌氣點算什麼，他巴不得周祁肆意妄為，便是天桶個簍子都無妨：「你知朕肯屈尊哄人，就該知他處處金貴，容不得個賤婢說三道四。」
被君王駭人神色嚇到，更不甘這些日子求來的恩賞落空，咬牙忍著害怕跪正身子，哭得楚楚可憐：「奴婢知錯，奴婢不敢詆毀中郎將，不過是看皇上整夜照顧，實在辛苦極了，斗膽替您抱屈兩句，沒曾想冒犯到將軍。」
哭讓褚君陵恕罪，褚君陵哪不知她動甚的心眼，輕蔑道：「一介賤婢，也有替朕委屈的資格。」
「皇上！」聽褚君陵要喊人掌嘴，當下慌了神，又見君王要走，顧不得規矩爬起身來，想抓住褚君陵龍袍喊饒，卻連衣角未沾，反叫他耐心盡失，湧起殺念握住艷彩咽喉，字字誅心：「再讓朕知曉你不敬周祁，仔細你宮外一家的性命。」
眼瞧艷彩面色轉青，氣息少進多出，表情驚恐奄奄要死的模樣，這才開恩將人甩開，嫌惡叫奴才伺候著淨了手，遂往前朝去。
當是自己借艷彩刺激周祁之事害的人噩夢，後悔莫及，暗罵自己昏頭，淨信了德觀那老奴才的餿主意。
想罷轉頭掃向身後跟著的德觀，眼神涼颼颼的，叫德觀一激靈，疑惑中又帶點恐慌，怕褚君陵方才收拾那奴婢沒盡興，想將怒往自個身上牽，腦筋飛速轉了轉，趕緊提醒褚君陵早朝快趕不上了，見君王聞言收回視線離開，猛鬆口氣，趕緊動身跟上。
怕吵到周祁歇息，褚君陵特叫奴才將人拖遠些教訓，待掌刑結束，艷彩臉頰已然充 血紅腫，行刑的太監收回手，蔑視看她兩眼，像是笑她痴心妄想，擰不清身份，末了嘴「啐」一聲，這才離去。
待奴才走後，艷彩才敢爬起身，惡狠狠盯著那人身影，心頭更恨。
此番惹得君王 震怒，無異死裡逃生，到地府走了一遭，心頭恐懼未消，又聽得褚君陵派人告知：皇上不要她在殿前伺候了，還下令讓自己即刻搬離偏殿，滾回先前的住處去。
這如何行！
她費盡心思才從那奴婢窩裡爬出點身，如何能再回去。便是回去了，那些個宮婢定要笑話她，叫她抬不起頭來。
她不能放棄！皇上已然記住她了，拿不準待她也動過絲毫念頭，不過是周祁突然噩夢、
「周、祁！」想到自己因他受掌摑之罪，嫉妒得失智，從未如此憤恨過：都是那周祁害的，不過是個噩夢，何至於大張旗鼓惹皇上心疼，女子都沒他這般脆弱。
說不定是故意裝的，怕皇上對她上了心，暗中善妒。
想是這般越發痴狂，腳不住往周祁住處去：她本可以繼續做皇上的棋子，都怨周祁，毀她的前程，都怨他！
周祁睡不安神，褚君陵離開不多久便醒了，起身見今日殿門開著，不覺有些驚訝：那昏君今日怎的沒關著他？倒不怕他跑了？
覺著頭暈抬手揉揉，見小桌上的吃食沒甚麼胃口，讓奴才盡撤了，嫌殿中悶著難受，喚過門口的侍衛問道：「我能否出去片刻？」