「什麼山野客店，看見沒有，前面就有個村莊。」時修慢條條起身，「姜南台說是在那村莊裡買的紙蠟，我去問問。差不多臧班頭也該由羅峰山過來了，你告訴他一聲我的去向。」
西屏本想囑咐他帶傘，可眨眼記起來，他們此刻是在吵架，便抑住了沒說，心道最好那雨趕緊下起來，淋死他才好！
待他走後，驛卒從後院進了前廳來，她便招呼他來問詢初三那日姜南台的行跡。這驛卒雖不清楚他離店去了哪裡，但離去回來的時辰倒和南台說的不差。
隔了半把時辰，聽見門外一片急促的馬蹄聲，是臧志和並幾個差役回來了，西屏忙迎出去，「可在羅峰山找到三叔說的那些東西了？」
臧志和擰著包東西進門，打開淨是些燒得半殘的蠟燭紙錢，「和姜仵作說的都對得上，都是這幾日新燒的，想是那日雨下得急，只焚了一半，還有好些殘餘。」
西屏一顆心徹底落下來，「我就說三叔不會殺人的，他素日連雞都不殺。」
眾人好笑，「姜仵作成日擺弄死人，還不敢殺雞？」
「不是呀，他是心腸軟，好像你們，成日舞刀弄棒的，也不見得就喜歡和人鬥毆啊。」
眾人皆笑著附和，臧志和呷了半碗水，笑道：「其實大人也不是十分懷疑他，大人做事一向講證據，既然有疑點線索，就不能放著不問。也怨姜仵作嘴硬，非和大人斗什麼氣呢？到現在還不說為什麼刻意隱瞞死者身上那重疊的傷口。」
西屏一面坐下來，一面拂裙嘟囔，「你們大人就是心胸狹窄。貓都記仇！」
眾人聽了都竊笑，適逢時修回來，進門問：「笑什麼呢？」
大家皆不敢笑了，散到後院去催促酒飯。時修窺見西屏面上還有得意散淡的笑意，猜到八成是在說他的壞話，便故意一本正經地咳嗽一聲，「我問前頭的村民，姜南台的確是在那裡買過些祭拜死人的東西，不過——」
西屏剎那提起心，「不過什麼？」
見他不緊不慢坐下來倒茶吃，急得她直捶桌子，「到底是怎麼著？！」
他冷笑兩聲，瞟她一眼，「你就這麼緊張他？」
想他一說到案子便向來是一本正經，眼下這神色分明鬆懈閒逸，應當沒什麼要緊的，恐怕是故意嚇唬她。西屏暗一想，又憋住不問了，也不答話。
時修反急起來，「你這是默認了？」
她乜他一眼，仍是默不作聲地端著茶吃。他一口氣慪上來，起身往內院去。
廚房裡正咣咣鐺鐺燒飯，他踅進去查看，見灶上擺著若干雞鴨魚肉，近前細瞅，倒都新鮮。那驛卒跟著道：「遵大人吩咐，一律都是現宰現殺的，連那些菜蔬也都是下晌去地里現掐的。」