還因此趟入京的考生大多已於初入京時扎堆來過，是以今日於寺中祈願金榜題名的人更是寥寥。
反倒是殿外右側姻緣樹前擠著烏泱泱一群貴女，將姻緣樹圍得水泄不通，令人咂舌。
季雲芙無心在姻緣樹上系紅繩，便打算直奔正殿而去。
一旁的謝挽月看出她的意圖，頗有些意興闌珊。
「你想去看姻緣樹？」季雲芙猜出她的心思。
寶靈寺正殿旁的院內有一座舍利塔，傳言道是曾有一對眷侶受神仙照拂，在此地被牽了紅線。後人為此，特在那塔外樹前立了一塊碑，刻有「白頭偕老，永結同心」的字樣。之後人們於寺中求姻緣，便將紅繩繫於石碑後的古樹枝幹上。經年累月，樹上系滿寄託愛願的赤繩，因此得以聞名遐邇，被人稱為「姻緣樹」。
謝挽月先是一陣臉紅，羞赧地吞吞吐吐不知所云，而後才微不可察地點了點頭，「就是有些好奇那樹上怎能系下那麼些紅繩，才想去瞧上一眼你別多想。」
季雲芙原本沒有多想，可她這最後一句，卻又讓人不得不多想，實在是有幾分「此地無銀三百兩」的味道。
她淺笑不語，也不戳破。
「我上香應是比你要快些，待會兒等我出來，仍在此地等你。」季雲芙道。
「我只遠遠看一眼，沒說要去湊熱鬧。」謝挽月辯駁，「回府後你不許同旁人提起。」
季雲芙點頭，「若是要系紅繩，還需順著我們方才來時的路折返回去。」
「」謝挽月靜默一瞬，抿唇道：「為何？」
「我瞧見那賣紅繩的攤子是擺在寺廟門口的。」
謝挽月咬了咬牙，「你不早說！」說罷，她轉身朝著寺門外跑去。
這邊謝挽月前腳剛走，季雲芙餘光一瞥，剛好撞見一道黑影閃躲避於遠處的石牆後。
那處石牆偏僻，往來寥無人跡，獨有一串詭譎的腳印，印在淺白的雪裡。起初她還以為自己瞧花了眼，將路人錯認為尾隨她們的歹人，可細看之下疑竇頓生。
今日她與謝挽月來寺廟上香祭拜，特意做了清素的打扮，出行亦從簡，除了山下候著的車夫，便只有隨行的兩個婢女。
寺里人多，不至於出亂子，可她還是警惕的留了個心眼。
她假裝沒注意到牆根後的古怪，轉身繼續往大殿走。
走了幾步，餘光往回看。
這次並未看到任何行跡古怪的人，方才落在身後的視線也消失了。
「姑娘在瞧什麼？」身後的婢女綠岑注意到季雲芙的神情，小聲詢問。
「沒什麼。」季雲芙回：「應是我多心了。」
她提著裙擺跨過門檻走進大殿，金佛閉目，聖潔慈悲相讓人肅然生出一股謙卑的敬意。
身上披風落了雪，她將胸前細帶解開，脫下披風墜於門外抖了抖，側身遞給綠岑。
綠岑想勸，落雪天寒，就算披著披風跪拜，想必佛祖也不會怪罪心不誠。
可當她看清姑娘虔誠清澈的眸子，又不覺將勸誡的話咽回腹中。
姑娘看著溫軟，就算平日裡同下人說話也總是好聲細氣的，可她作為貼身婢女整日侍奉左右，最是知曉她骨子裡的堅韌。