「少時，我不願學，您用沾了鹽水的藤條一次又一次的打在我身上。」
「你說，我活著就是為了將孫記發揚光大，成為人上人。」
「你說，大丈夫不拘小節，寧教我負人莫叫人負我。」
「你說，成大事者最忌心慈手軟優柔寡斷，要無所不用其極。」
「怎麼到頭來，我長大了，您老了，你就忘記了當初的話，一心只想做個富家翁呢。」
「那怎麼行！」
「父親，你放心，你我死了，孫家還活著。」
陸明朝的商業版圖裡會有孫記的血肉。
所以，他的志向還活著。
孫老爺嘴唇翕動，沒有說出一句話。
良久。
「我沒教你殺弟弒父啊！」
孫志曄笑意加深「可你授意下人斷了大伯遺腹子的救命藥啊。」
「他一死，大伯那份也是您的了。」
「上行下效，有樣學樣，父親怎麼還怒了。」
「父親，放心吧，陪上了這麼多條人命的孫記，會成為滋養參天大樹的無上養份的。」
孫志曄背過身去，沒有再看蜷縮在地上哀嚎痛苦的父親一眼。
可真醜陋！
他覺得父親醜陋，那與父親十足像，甚至比父親還虛偽還心狠手辣的他，只會更醜陋。
難怪，他對陸明朝表明心跡，陸明朝會想著彎弓搭箭射殺了他。
有些記不清縣衙外長巷裡的燈籠是什麼樣子了。
益城。
守湛閣年前最後一場辯論如期而至。
風裡揚著又輕又薄的雪，紛紛揚揚。
薄雪做成梨花，恰上心頭。
謝硯和陸明朝乘一輛馬車，陸垚與許清行共乘一輛。
馬車停穩，謝硯先行下來，側身伸出手臂。
陸明朝搭著謝硯的手臂手臂踩著矮凳利落的走下馬車。
宏辭論道，以辯會友。
今日的守湛閣分外熱鬧，聲勢尤其浩大。
不為別的，只因端王也要旁觀今日的擂台辯論。擂台辯論，既為辯公義是非，也為揚名在外。
端王乃皇長子，得端王賞識，一步登天。
遠遠的，陸明朝看在了擂台旁長身玉立的褚寒玉。
年齡比陸垚大不了幾歲，容色如玉，身量頎長消瘦，卻不顯的瘦弱，身穿繡月桂花紋的天青色長袍外罩一件乳白色大氅，腰佩白玉腰帶，同樣材質的白玉發冠束髮，玉冠上雕刻著蓮花樣式。
端的是貴氣風流，瓊枝玉樹。
明月公子？
褚寒玉。
只這氣度長相，倒是對得起這樣的美譽。
若是陸垚與褚寒玉同處辯論擂台上，前來一睹風姿之人怕是要目不暇接了。
許清行小聲道「那便是褚寒玉。」
「益城守湛閣落成後，褚寒玉便是連勝最多的擂主。」
「他揚名的第一場辯題是用人不疑疑人不用還是用人要疑疑人也用。」