當時秦修文和他一起看改良後的新式印刷機運行的時候，秦修文感嘆了一句：人力到底有力竭之時，若是能找到一個辦法，如同水車一般用水的沖刷產生力，以此代替人力的話，豈不是就能解放雙手了？
秦修文原本只是有意無意的一種引導，他相信以後徐光啟會在這方面去鑽研，但是他沒有想過徐光啟居然就此入了迷，科舉也顧不上了，他一心沉迷於「力」的產生。
秦修文走的那日，徐光啟原本該來相送，但是他被一個關鍵問題絆住了，連人都沒出現在碼頭，整日整日待在自己的房間裡，讓人反反覆覆地送碳火過來，觀察著那個小爐子。
徐光啟是秦修文看重的人才，各方面待遇自然很好，只是他到了衛輝府後，還是因為水土不服，感染了風寒，崔大夫給他開了藥，讓他三碗水熬成一碗水喝掉。
徐光啟當時正在消化羅馬諾帶給他的新知識點，並且用漢字簡單易懂的方式翻譯出來，為了方便喝藥，他叫小廝直接在他房間裡熬藥，熬完他就直接喝掉，這樣不損藥性，也能節約時間。
衛輝府冬天還是比較冷的，徐光啟屋內角落裡就有一個小火爐，上面坐著一個水壺，想喝熱水了隨時都可以喝，而且還能用來取暖，徐光啟平日裡事情繁忙，沒有去管過。
那天熬夜的中途，小廝突然腹痛難忍，起身告罪去了茅房，徐光啟無奈只能拿著手稿自己走到小火爐邊看火，走動的過程中，一張手稿飄落下來，正好落在小藥壺上。
徐光啟連忙將紙張抓起，然後目光一凝，自己就被釘在了原地：因為徐光啟沒有及時調整火候，只見整個小藥壺早已燒沸，小藥壺上的蓋子直接被裡面的水蒸氣給頂了起來，不時地上下起落，發出了「砰砰」之聲。
當即，徐光啟腦海中電光火石般地就想到秦大人所說的：若是無須人力那該多好！
這不就是不需要人力，就直接將蓋子頂開了嗎？這力從哪裡來？是這個水汽嗎？
徐光啟為自己的這個發現震驚不已，藥燒乾了也不管，繼續加大火力放點水繼續燒，反覆確認過後，他知道這個力就是來自於那股水汽！
然後，徐光啟就一發不可收拾地研究起來，一直到現在，他終於有了突破，寫信告訴了秦修文，自己已經找到了用其他力代替人力的方向了！若是秦大人有意將此物呈現到世人面前，他需要大量的銀子購買實驗器材，進行驗證！
可能徐光啟也意識到自己要的錢數目有點多，也不敢保證自己研究的方向就一定是對的，最後在信中還是寫道：
「一切決議，都由大人裁決，子先絕無怨言。」
「好！」秦修文直接拍案而起，他是真的沒有想到，徐光啟給到了自己這麼大一個驚喜！
這絕對是一個可行的，明確的行動方向！
別說徐光啟只是問他要五萬兩銀子的實驗費用，就是十萬兩、五十萬兩，他也會幫他搞來！