「就此紮營吧，夜黑不要進水洲。」
前往霍倫的隊伍由烏恩其帶領，天剛蒙蒙亮便出發了。現行至兩部交接之處，便是霍倫的天險，人叫做三丹水洲的。
水洲內千萬條水道縱橫交錯，蔓延出會吞噬人畜的泥沼。其間遍生高草，難看前路。
在白日裡通行尚需要熟悉地勢的人領路，在夜裡，哪怕盯著頭頂的北斗樞星行路，也會迷失方向，成為泥沼中白骨一具。
裴峋不知何時從商隊的男人堆里竄了出來，正看向天際那一團漆黑的水洲。
「殿下，此處路況如此險惡，竟沒人畫個地圖來嗎？」
烏恩其猜是有人給他講了三丹水洲的危險之處，她隨意回答道：「無用的，草原上的人都知道，水洲會變。」
「變？」
一個臥底不對地勢地形感興趣才可怕，烏恩其看裴峋好奇不已的樣子，無端覺得好笑：「會變，你今日走過的路，過幾日又被泥沼淹沒。而原先是水的地方，又生出一條路來。」
「竟然如此厲害……」裴峋喟嘆。
烏恩其幾步走到篝火旁坐下：「南邊人，當然沒聽過傳說。你可知這水洲為何要叫『三丹』？」
「請公主賜教。」裴峋也跟過來坐下，態度無比自然。
「草原話里，三丹是檀木的意思。傳說有位神女，被戀人背叛後傷心痛苦，一心要戀人的命，化為了怨鬼。於是人們拿辟邪的檀木鎮壓了她，她身隕之處，化為泥沼，吞噬萬物。」
「這樣啊……」
烏恩其問：「你怎麼看？」
裴峋一愣，隨後道：「神女因愛生怨，很可憐。」
「一個無聊的傳說，我看神女是為愛所累。」烏恩其面無表情地說完這句話，轉身回帳休息。留下裴峋一人烤著篝火。
*
一行人坐著鐵舟到達霍倫王宮時，昭那公主的葬儀早已全部結束。霍倫的王宮四面環水，潔白的石牆映在水上，像故事裡長生天那永恆純潔的宮殿一樣。
商隊在霍倫的使者來接時就和烏恩其分開了，他們趕著去集市上，只按照事先約定，留下裴峋守在烏恩其身邊。
烏恩其被引著去其他涅古斯使者休息之處，裡面眾人正在吃午飯，觥籌交錯好不熱鬧。看見烏恩其來了，便紛紛道著「公主好」。
屋內最中央的是個熟人，那日和蕭王會談時的絡腮鬍子。
絡腮鬍看見烏恩其，那日被甩冷臉的回憶有湧起來。他不輕不重地哼了一聲，權當給烏恩其打招呼。
烏恩其給裴峋使了個眼色，裴峋心領神會，低聲對烏恩其說：「公主，這是什麼人，怎麼如此失禮？」