城門前，站滿了北狄士兵，一一盤查過路行人的路引和行李。他們穿著胡服，扮作前往西域，途徑沃城歇腳的商旅，順利入了沃城。守城的北狄官員跟他們比了五根手指，意思是依照北狄人的律法，除擁有沃城本地戶籍的大周人外，其他大周人只能在這座城中逗留五日，超過五日將會受到驅逐。
趙錦繁深深地望了沃城城門一眼，心里說不出是什麼滋味。
荀子微輕聲道了句：「走吧。」
趙錦繁點頭，跟上他的腳步。他們順著人流入城，在城中一家客棧安頓。到了客棧趙錦繁總算得以好好沐浴一番，連日來的疲憊在熱水漫過身軀那一刻盡消。
她從浴桶中出來，還未來得及擦盡身上的水，客房門外傳來敲門聲，門上映出荀子微的身影。
「趙臻。」他在門外喚了一聲。這個名字是她在浮州做他「夫人」時的化名，用了她的本姓和乳名，他一直叫得很順口。
趙錦繁匆匆套上外衣，前去開門。吱呀一聲，門從裡邊開啟，趙錦繁看向門外之人，道：「仲父，這麼晚過來，何事？」
荀子微瞥見她未乾的烏髮和脖頸上的水珠，挪開視線，道：「我需去辦私事，要離開幾日，來與你道聲別。」
趙錦繁「哦」了聲，道：「今晚就去嗎？」這麼急。
荀子微道：「嗯。」
他從包袱里取出一把鑲嵌了紅寶石的匕首，交給趙錦繁，道：「欠你的東西，原本早就該給你，稍遲了點。」
趙錦繁從他手裡接過匕首。
荀子微道了聲：「走了。」話畢，轉身離去。
趙錦繁低頭看了眼他給的匕首，這把比她原先在浮州賣掉的那把匕首更精緻更鋒利，刀柄處刻了一個「臻」字。這個「臻」字被刻了兩遍，似乎是有人嫌原先刻的字難看，又磨掉重刻了一遍。
趙錦繁的目光在刀柄的「臻」字上停留片刻，推門追了出去。
荀子微在廊道盡頭，聽見她飛奔而來的腳步聲，驀地回過頭，看見她烏髮在肩旁飄散的樣子，微怔。
趙錦繁拿著匕首的手藏在背後，道：「我……送您一程。」
荀子微應了聲：「好。」
趙錦繁出來得急，只套了外衣，她抱著胸道：「那您在這稍等我片刻，我去系個束帶便來。」
荀子微頓了頓，道：「在這里可以不用系。」
此地現下隸屬於北狄，沒有特許的路引，尋常大周官吏到不了此地，過往商旅匆匆，都是她從前未曾接觸，未來也不會有機會再見的人。在這塊陌生而熟悉的土地上，她可以做回她自己。
趙錦繁心頭生出幾分雀躍，道：「那我就不系了。」
荀子微道：「嗯，反正你系了也不舒服。」