逢雪打量著他，手指攥緊鳥喙, 低聲道：「老丈要帶我們去何處？」
「自然是歸處。」
葉蓬舟哈哈笑了聲，變戲法似的, 從懷裡掏出個瓷碗, 瓷碗盈盈一碗清涼酒水。
酒液倒映他舒朗眉目, 他大笑：「歸處在何方？我們都不知道，你先明白了？」
「公子聽過書嗎？」
葉蓬舟一怔，彎起笑眼，嘴角沾染酒水, 把瓷碗遞給逢雪, 「你倒有閒情雅致，給我們說起書來了？」
逢雪接過瓷碗, 瞥見碗沿那片濕潤, 心中微動, 低頭印著那片濕痕，飲著剩餘的酒液。
抬頭時，正對上葉蓬舟的眼睛。
他眼裡漫過一絲笑, 仿佛春水泛起微瀾。
逢雪的心裡也好似被春風拂過，臉頰微微發燙。
「才子佳人、英雄好漢, 」棹夫聲音低沉，難辨男女，「帝王將相、神仙妃子，人間的話本，無非就只有這幾種，紅塵的故事，也只有這幾類。然而，世上不獨只有英雄，莫非那些普通人，便沒有故事嗎？」
逢雪一手拿酒碗，小口抿酒，一手依舊緊握喙劍。
棹夫便自顧自說：「我見過為博妻子一笑，早出晚歸，辛苦一年，為她買一盒胭脂的漁夫。這與故事裡博貴妃笑，令人千里送來荔枝的帝王有何不同？」
「錯。」葉蓬舟道：「皇帝只是動動嘴皮子，我瞧還不如漁夫。」
棹夫低笑：「我也見過為保護孩子，被妖怪生吃也不發一聲的母親，這與那些所謂生死無畏，呼嘯山林的好漢，有何高下？」
「我覺著是母親厲害些。」
……
他們一問一答，竟聊得很愉快。
聊到興起，葉蓬舟笑道：「真想和你交個……」
逢雪瞪他，「不許和它交朋友！」
她心中低罵：怎麼看見一個妖魔就交朋友，全天下妖魔鬼怪都是你朋友是吧！
葉蓬舟眉眼彎彎，「都聽你的聽你的。」
「然而，」棹夫話鋒一轉，「為何故事裡，沒有這些這些人呢？」
逢雪道：「你大可以去當說書先生自己說……」
棹夫無視她的話，低聲喃喃：「我想，這一定是因為他們並不算人吧。我聽他們喊坐轎的人喊大人，大人卻稱呼他們作賤民刁民，可沒喊他們是人。」
「可是從外面看，分明兩隻眼睛一個鼻子一張嘴，一模一樣，無非一個胖些白些，一個瘦些黑些。一定是裡面有所不同，於是我剝了百多張人皮，有大人的、有草民的、有英雄的、有俠客的、有紅顏的……」
「薄薄人皮下，有層淡黃的脂肪，當然也不是每個人都有的，女人較男人要多一些，胖子較瘦子要厚一些。黃脂下，是失血後泛白的肉，層層疊疊的腸子，紫色的心肝脾肺腎。我把他們的骨頭一根根掰出來，在地上擺好，內臟也按照順序擺放，發現這些人，除卻男女之別，沒什麼別的不同。美女與醜婦，大人與賤民，富人與窮人，舍卻皮囊，裡面都是一樣的。」
說話間，霧裡飄來許多人影，人被剝去皮，血淋淋地立在霧裡，若隱若現。