老劉頭將信將疑間，寧知越又引導他，「我聽說有那麼幾個人，還是囚犯，卻在幫著鎮壓這些謠言，公主府與汜州府衙是做什麼的？需得包庇他們做事？」
這下老劉頭及眾人果然反應過來，一臉恍然，寧知越也確信她的猜測沒有錯，那幾個人囚犯應是受人指使，假借公主府和官府之名，在城內封禁傳言。
趁著這個節骨眼，寧知越又添了一把柴，說：「我也知曉你們心裡怕是還有旁的顧慮，這事我能保證……不，那位京里來的欽使可以保證，你們說了實話絕不會有事。那位欽使你們怕是還不知道他是誰吧？」
老劉頭點頭，這個的確，他有心跟祝十娘夫婦打聽，那夫妻倆口閉得緊緊的，什麼也不肯說。
「當朝虞相公的長子，你們當聽過他的名號吧？」
眾人皆是倒吸一口涼氣，老劉頭激動欣喜地問：「聽過，聽過，真是虞御史？」難怪那日祝十娘與孫齊難掩激動雀躍的心，還死守著這個秘密。
寧知越點頭：「當然。都說你消息靈通，當知曉虞御史正直寬厚，說出這事本算不得過錯，若還是擔憂，待他回來你們自可向他求庇護。」
老劉頭重重地點頭：「信的信的，虞御史的大名誰不知道，他是大好人，我們信他。您要問的事我說，我都說。」
總算是說服了他們，寧知越鬆了一口氣，又不免氣悶，早知道虞循的名義這麼好用，我還跟他繞什麼圈子，但總歸目的達到，再想這些也無意義。
接下來，寧知越所問的事，老劉頭才當真是知無不言言無不盡不再有一絲隱瞞，間或邊上的也也會提醒補充幾句。
老劉頭說：「這樁事要從公主落水前三個月說起。」
當年南漳縣裡，有一家富戶姓陳，在南漳縣很有名望，可算得上汜州首富。北方戰亂，不少難民都逃到汜州來，補錄丁戶，汜州人丁添了不少，卻在賦稅上打了折扣。真要去追繳，百姓拿不出來，全充去服苦役，這每年定數上繳朝廷的稅銀還是拿不出來。這時，以陳家為首的富戶，領著汜州其他小富戶填補了這個窟窿，為汜州府衙分了憂。
數年來都是如此，這些富戶們也借著這層關系，與汜州府衙及各縣衙往來密切，富戶陳家的家主陳興文，也有意藉此攀附官宦顯貴之家。然而汲汲營營多年，汜州府衙攀附不上，陳興文不知為何轉而將目光投向崇川縣縣令，意欲將自己的長女許配給崇川縣縣令的外甥。