剎那間，湖畔靜下來，柳枝摩挲著擦出簌簌地聲響，湖水一層層往岸邊盪來，音調更顯清靈，只這風似乎大了些，夾著冷絲絲的濕意直往人衣衫里鑽。
她讓自己儘量用極盡平淡的口吻說出這句話，不至於那麼冷淡，也不至於在他聽來只是玩笑。她的腦海里翻滾著，虞循應當能聽出她話里的深意，又忍不住擔憂他沒聽懂怎麼辦？抬眼想從他臉上的表情推敲一番，卻又在將將觸及暖黃光暈下發虛的側臉時驚慌地躲開，心裡犯著嘀咕：明明是染著暖色的面龐，怎麼在那霎時間窺出一絲寒意。
方才還言笑晏晏，一眨眼幾人都緘口無言。寧知越感覺到這寒意鑽到自己骨子里，寒顫一陣陣發散，剛想著也沒有必要一步走到底，要不然還是慢慢來，阿商將石僧往前推了一步，拍拍他的見，嬉笑道：「寧娘子這話說的晚了，小石僧這幾日與我們小郎君打得火熱，不僅不著急回西域去，還頗想留與小郎君結伴去遊歷呢，是吧？」
被點到的石僧訥訥地點頭。
這幾日他也大概知曉，寧五娘是瞞著三爺偷偷回來的，為了躲人才在藏進平寧公主的別苑裡，而這兩日，他隨著阿商去南漳縣查案，才又知曉，虞郎君要查的不止是阿商方才說的那些，還有一樁未曾提及的與寧五娘有關，而寧五娘似乎也對虞郎君隱瞞了一些事。
石僧心裡很是不安，五娘與虞郎君都是他的恩人，且他與五娘更熟稔，理當向著五娘才是。
思想間，阿商又用力捏了捏他肩頭，沖他擠眉弄眼一陣，石僧撇撇嘴，垂著頭嘟囔道：「五娘，我不著急回去。」
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寧知越回到褚玉苑時，祝十娘夫婦正與靠著他們那一邊的伶人在廊下閒話。
這院子里本來住著四戶，映秋失蹤那晚，被抓去了一個好事的，至今還沒放還回來。原本他們提供了線索，功過相抵她該兌現承諾，但虞循說這些人知道不少事，將人分散了恐會出亂子，因此給他們換了個歇腳的地方，繼續將功補過去了。
這一瞬想起虞循，寧知越不免回憶起方才在湖畔，石僧與阿商極力緩和氣氛，最終也只得了虞循以一句「暮色寒涼，別凍著了，早點回吧」讓她回來了。
說的事關心的話，語調也如平日裡一樣溫和，至於臉上的表情……她只匆匆瞥了一眼，好像也還算和煦，但卻不像平日再近的路也陪同她一起回來，她的目的是達到了還是沒有呢？
心裡確有些堵得慌，不過接下里與虞循走得越近，反倒會越耽誤正事。
就阿商所言，那五個商人已經死了兩個……明明只是中了迷藥後磕碰到的外傷，竟能延展出重傷不治的結果，兩個無辜之人就此喪命……
寧知越壓下心裡那些不明緣由的煩悶，那些人是當真按捺不住要出手了，但她一定的穩住。