「如果韋刺史沒死，他來找我，我一定毫不猶豫地應下，但沒有如果，整個汜州從上到下，各級官府官員都被他們籠絡，不肯同流合污地都被他們排除異己處置掉，無論我說什麼都奈何不過賈源，只是惹禍上身。比起依靠官府，我更想憑著與賈源僅剩的一點血緣接近他，殺了他，可殺了他，他身後還有其他人，那些人我無
力對付，更不想因為這個畜生毀了自己。最終，我沒將真相告訴姜參軍，我告訴自己，若他能繼續查下去，我可以在暗地裡給他提供線索，若真有能將這些人治罪的一日，我一定做他的證人……
「永成十二年的春天，又是一個多雨的時節，姜參軍死在了回汜州的途中。我從賈源和魯勝的談話中得知此事，姜參軍已經懷疑韓陽平害死了韋刺史，韓陽平惶恐不安，勾結了姜參軍的好友計逢，以其妻女作餌引誘他匆忙趕回汜州，又請李開濟安排人在途中除掉他。聽說，那一日是李開濟和賈源親自動的手，姜參軍收集了陳家和賈家的許多證據，甚至直接關係到曹榮父子，他們殺了人，取走了線索，偽造成意外身亡……
「到這時，我總算認清，我的希望永遠破滅了，僅靠汜州境內官員根本無法除掉賈源，而他日後會一日比一日的富貴，權力也越來越大，崇川縣……更甚是汜州，除了曹榮父子，再不會有人能奈何他。我除不掉他，繼續留在賈家，只能是賈源手中的一枚棋子，於是當他再度得意對我和阿娘打罵之後將我們母女送回賈家村之時，我選擇與他斷絕關係，自此老死不相往來。
「這是我能想到的最好的辦法，遠離他、從此裝聾作啞，與阿娘相依為命，安度餘生，但這只是我的一廂情願，阿娘仍舊認為我應該回到那個牢籠里，敬著他，愛著他，他才會替我尋一門好的婚事，我不肯答應，她卻瞞著我又偷偷去找了賈源。」
說到此處，賈香薇似有哽咽，背影微微顫抖著，腳步也越來越沉重。
寧知越和虞循都沒有打擾她，與她保持著適宜的距離，她停緩步子，他們也隨之放慢步伐。
靜默了一小會兒，賈香薇斂了悲痛的情緒，清了清嗓子，繼續說道：「那一日我去了市集一趟，回到村里，村人見我一人回來，無意問了一句：你怎麼又回來了？她話沒說完，瞧出我面上的疑惑，及時住了嘴，我聽她這話，也覺出些異樣來，快步往家中去，果然不見我阿娘蹤影了。
「用不著問誰，我知道她一定又去城裡找賈源了，為了什麼也瞭然於胸。縱使我惱她執迷不悟、怪她自作主張，卻還是擔心賈源又對她動手，或是叫她遇上些什麼人，只好匆匆趕往賈家，也是這一次，我見到了那個在姜參軍口中聽到的名字——曹榮。
「那時韓陽平繼任汜州刺史一職沒多久，似乎府衙、江州、袁州那邊對他接任汜州刺史一職頗有微詞，曹榮要賈源在汜州製造異常暴動，趁機除掉一些異己的官員，穩固韓陽平的地位，也能往府衙中安插他的人手……」
虞循擰起眉，他在南漳縣衙翻閱陳家卷宗時也曾看到過這起暴動。事發之地就在南漳縣，有一夥匪人不知如何闖入城中，打家劫舍，燒殺搶掠，傷的多是普通百姓，如陳家這般的巨賈之家幾乎不曾有受到波及，而這場動亂中，許仲昇逃往汜州求助，南漳縣縣尉在抵抗這伙匪人時不幸被殺害，最終韓陽平及時帶兵趕到，將這伙匪人抓捕處死。