徐初檀端坐在梳妝桌前盯著黃銅鏡中的自己，喜從心來，瀲瀲杏眼中是藏不住的雀躍與忐忑。
……
將近兩刻鐘後，拾掇妥當的徐初檀匆匆地離開了她的小院。
徐初檀一面腳步匆忙地趕路，一面舉著團扇扇風以防汗水弄髒了她精緻的妝容。
托徐皇后的福，聖上在徐家回京之前派遣工匠對國舅府進行擴建修繕，那漫長而又曲折的長廊仿若沒有盡頭一般，廊下是一棵又一棵濃密的巨榕，夏風輕吹，樹影飄搖，蟬聲起伏擾得徐初檀心中萬分焦躁，她只恨自己沒多生兩條腿。
才走至半途，一小廝迎面跑來。
「姑娘，夫人讓小的過來催您！」小廝氣喘吁吁地催促道。
「他們聊到哪了！」徐初檀火急火燎地隨著小廝走下長廊，拐入樹蔭濃綠的小徑抄近路去往主院。
「小的聽著他們快沒話要聊了！現在全靠那油嘴滑舌的媒婆撐著！」
徐初檀知曉聞朝性子冷，多少也能猜到聞朝不善言辭，她擔憂聞朝在求親這種場合說不出好話，是以她咬咬牙，輕輕抓著裙擺，撒腿就往主院的方向跑。
翠露丹霜早提防著心急的徐初檀會跑，兩人反應極快地追上了去，只餘下小廝在後頭吭哧吭哧地走走停停。
徐初檀自主院後門入內，在徐初檀走向正堂之前，丹霜及時拉住徐初檀，仔仔細細地替她收拾了一番。
身上乾爽後，徐初檀搖著團扇悄站在隔絕前後的屏風後觀望。
她並非不想出去見聞朝一面，而是想先瞧瞧父母對聞朝的態度。
她站的位置偏，只能依稀瞧見在下座喋喋不休的媒人和男人的一片衣角。
徐初檀打量著那片衣角，月白色的衣料順滑又有質感，邊角由密匝匝的金線縫了兩道。
她心想聞朝為了求親當真是下了功夫地打扮。
口若懸河的媒人說道了半天，倏地被徐淮中氣十足的清嗓聲打斷了。
「我就最後一個問題想問你！」
「您請說！」
男人的聲線有些奇怪，徐初檀不禁直起身子，眉頭緊鎖。
「你說你有拳拳報國之心，願守邊關護家國，可一個常守邊關之人如何能顧好妻兒！」
徐淮的語氣平平淡淡，毫無起伏，徐初檀能從當中聽出一絲不悅。
她的呼吸下意識滯了一瞬。
「晚輩……晚輩一定會盡力平衡……」
男人磕磕絆絆的一句話說完，徐初檀突然如釋重負——這並不是聞朝的聲音！
可……聞朝呢？
還不等徐初檀得出個結論，便聽徐淮道：「我家檀兒也聽了許久了，求親的事兒就任由她做主吧！」
見徐初檀還遲遲愣在原地，丹霜翠露忙將徐初檀從屏風後推了出去。