「您也請。」聞朝知道徐淮在給自己挖坑，但他作為未來女婿，不得不主動往裡跳。
他爽快仰頭將小杯中的烈酒一飲而盡，烈酒過舌微甜卻在入喉之時猛然變得辛辣粗糙，颳得他的喉嚨發麻，但他依舊神色如常，未展露半分異常。
徐淮見此，暗道聞朝似乎不好對付。
他一邊小抿一口杯中酒，一邊道：「就我一人跟你喝怪沒意思的，要是檀兒的長兄今日不上值就好了！」
「改日晚輩一定宴請國舅與晏清兄好好喝一回！」
「那我可等你的好消息了！」見聞朝又滿了酒，徐淮連忙與他幹了一杯。
……
一個半時辰後，策略齊全但高估了自己的酒量且低估了聞朝的酒量的徐淮半趴在桌上，眼神迷離、口齒不清地和聞朝嘮叨著。
在旁作陪的李氏看丈夫那副死鬼樣，若非顧及聞朝還在，不然她的白眼指定能翻到天上去。
聞朝雖有醉態，卻依舊恭敬地聽著徐淮的念叨，而後有問必有應。
如此難得的耐心，讓李氏高看數分。
最終，看不下去的李氏站起身來，強行將渾身軟綿綿的徐淮拉了起來。
聞朝下意識起身要幫忙攙扶。
李氏制止了他，並轉頭看向女兒，「你爹也該休息了……就由你去送世子吧！」
正百無聊賴地往碗中夾著炒豆子的徐初檀雙眼一亮。
李氏沒有錯過女兒的表現，她朝女兒使了個眼色，而後與一小廝一道攙扶著還鬧著要回去喝酒的徐淮走了。
偌大廳堂，只余聞朝與徐初檀。
「世子，我送送你！」徐初檀積極起身。
聞朝的神情柔和了幾分，「有勞了。」
「不勞不勞！」徐初檀巴不得能和聞朝獨處一會兒。
到底主院中來來往往的下人多，徐初檀也不好意思表現得過於熱切，只一言不發地帶著聞朝離開。
走出主院後，徐初檀推說長廊中炎熱，便帶著聞朝繞入了濃蔭遮蓋的花園小徑。
花園小徑內滿是綠葉青藤，因著李氏鍾愛茉莉，徐淮在仲春之時便讓花匠沿路移栽了小叢茉莉，白色茉莉在低處悄然綻開，但那幽淡的茉莉香氣卻難以叫人忽視。
聞朝垂眸，瞥了跟在身邊的姑娘一眼。
大抵是心有靈犀，徐初檀也抬起頭望他。
兩眼相對的那一剎那，徐初檀的面頰「唰」地紅了一片。
聞朝想起上午她看著自己時展露出的委屈神情，便關切問道：「不委屈了？」
他不知道徐初檀那個表情是什麼意思，但他需要找個話題與徐初檀聊聊，不然可就枉費了徐初檀特地帶他繞這麼一大圈子路。
「啊？」
料想徐初檀不記得了，聞朝便提醒道：「今早我見你流露出些委屈。」
徐初檀恍然大悟，但究其緣由，與聞朝脫不開干係！