角落裡有塊木頭凸出少許，她疑惑地歪了下腦袋。
「以前也是凸出來的？」
她好奇地按下去，吱嘎一聲，衣櫃內部緩緩出現一個小抽屜，只不過裡面空空蕩蕩什麼都沒有。
「原主新設計的機關。」孟蘿時伸手比了下大小，「誒，剛好是紙張的尺寸。」
夕陽徹底落下後，她換上新的舞裙抱著琵琶離開房間，緩步邁上四樓，副使的房間在四樓的盡頭，旁邊是書房。
門敞開著，孟蘿時將書房內情況盡收眼底。
她敲了敲門框，不輕不重道：「大人，我有事稟告。」
趴在桌上的男人微動了下，直起身後眼底快速划過一絲困惑，他下意識地想去拿眼鏡卻摸了個空。
動作一茬定住了。
孟蘿時瞧著他仿若睡懵了的神情，一時覺得有趣：「大人若是還乏著，懷瑜晚些再來打擾大人。」
謝期指尖按著眉心，嗓音嘶啞：「什麼事，直說。」
孟蘿時微怔，此情此景莫名熟悉，仿佛經歷過。
男人低頭看著暈染開的各類符號，眉間不由皺起，掀起眼看向站在門口的少女：「特意來我門口當啞巴？」
重疊的白大褂身影破裂，孟蘿時抿唇腹誹，人和人雖然相像，但差距還挺大。
「是關於後院收養的女孩們，先前我……」她話猛地停住，心有餘悸地看向樓梯口，燭火照不到的陰暗內她瞧不清，更不知是否同昨日一樣藏著不知為人的東西。
「……可否進屋說。」
謝期指尖輕敲著桌面，靜靜看了她一會兒：「可以。」
孟蘿時一步邁進門檻，順手還將敞開的門關上，並掛上插銷。
男人盯著她的動作，饒有興趣地挑了挑眉。
書房空間很大，兩排的書架靠牆並排擺放，側面是茶桌和棋桌，最裡面屏風遮掩的應該是供人休息的軟榻。
孟蘿時打量完畢，一回頭就見副使目光灼灼地看著自己，尷尬地輕咳了下：「大人平日裡可有關注後院收養的那些女孩子。」
謝期指節敲了一下桌面：「你覺得我有空嗎？」
孟蘿時順著望向他手放著的位置，底下是壘起來的案卷和各類紙張，攤開的那頁紙上畫著她看不懂的符號，部分已經暈染得幾乎沒了形狀。
她沉默了一會兒，直言不諱道：「有人在打她們。」
空間安靜了一瞬，謝期收回手，神色沉了少許：「你親眼看見的。」
「我看到其中一個女孩胳膊上有鞭痕，新舊交疊，不是一天兩天的事情。」
孟蘿時回憶著那天的情形，如果後院不能成為她們避風港，那被困在教坊的意義是什麼。
謝期垂著眼沒說話，指尖敲打桌面的聲響一下又一下，漸漸與心跳共鳴。