「不要，不要！」李淑宜抓住皇后的衣袖，眼淚一滴接著一滴地從臉頰上滑落，「嗚嗚額娘，我不要去和親，我不要......」
她見過和親的下場。前些年永昌和南蠻有點衝突，皇帝為避免戰亂，將三公主送了過去。
出宮那日三公主哭得撕心裂肺，前面騎在高頭大馬上的蠻子便是她的夫婿。李淑宜躲在皇后身後偷看了一眼，只見到那人眼神兇狠，皮膚黝黑粗糙，像是一拳就能把她揍死的樣子，直接將李淑宜嚇哭了。
再想起那個人，李淑宜心中不住地害怕，便也哭得有幾分真情實感，皇后聽著心疼，便也沒再繼續說下去。
「好了好了，哭哭啼啼成什麼樣子。」皇后忍不住憐惜，拿出帕子為她擦乾眼淚，語氣卻嚴厲地說道：「明個母后叫小廚煲個湯，你就說是你做的，給顧淮拎過去，道個歉，柔情小意一點，男人都吃這套。」
「為什麼？！」李淑宜瞪大眼睛不明白，「他如此待我，讓我在那麼多人面前難堪，我竟還要去給他道歉？」
皇后卻思慮得遠，「你不能這麼看。」她微微蹙眉，「滿京城，如今炙手可熱的駙馬人選，唯有前三甲。只是狀元、榜眼，多抱負遠大，一旦招為駙馬便不可任實職，自然不會樂意。」
「若是不願，強招為駙馬，你的日子也不會好過。更何況，你父皇現在削了左相一派，正愁用人，必也不會輕易答應給你賜婚。」皇后給她耐心解釋，眸中儘是算計，「但顧淮就不一樣了，他雖身為探花，卻是罪臣之子，又擔個左相愛徒的名號。」
「你父皇不會輕易用他，若是能將他賜婚給公主，讓他這輩子都不能任實職，那左相的手，不就再伸不進朝堂了嗎？你父皇高興還來不及。」皇后喜上眉梢。
李淑宜撇撇嘴，抽泣著嫌棄，「可他說到底，不也是個罪臣之子，怎麼配得上我？還非要我去討好他......我不樂意。」她生氣地轉過身去。
「你這孩子！」皇后咬牙切齒，「他父親才多大一個官兒？母后翻翻手的事情罷了，你們一結親，母后便找人撈他父親出獄，既沒了罪臣之子的帽子，又能闔家團圓，他如何不感激你？」
皇后好聲好氣地哄著她，軟硬兼施，「屆時，他必將對你百依百順，又生得一個好皮囊，怎麼？你難道想同三公主一樣，嫁個凶神惡煞、丑絕人寰的？」皇后的話著實嚇到李淑宜了，她立馬噤了聲，眨著無辜委屈的眸子。
皇后見她不說話，便也知道她聽進去了，叫人給她備了銀絲燕窩油糕，用吃食將人安撫好。
她半倚在軟榻上，看著李淑宜小聲抽泣，噙著淚珠一小口一小口地吃著糕點，不由得嘆了一口氣。
指腹揉了揉疼痛的太陽穴，皇后蹙眉思忖著。
她雖說讓李淑宜不要計較，但顧淮公然下她們的面子，皇后自是咽不下這口氣，得想個法子，好好警告一番。
她目光漂移，突然落在了李淑宜身上。
眸底閃過一絲精光。
她突然笑得慈祥起來，李淑宜不適應地看她，心裡發毛。