那傳話的宮人見娘娘冷臉，頭壓得極低，脊背都出了層冷汗。
寶珠迷茫地抬起頭，不知道母后在說什麼，她疑惑地問出口，「是誰要討好母后，母后不高興嗎？」
小小的人哪知道討好是什麼意思，只是敏感地察覺，母后沒有方才溫和，讓她有些害怕。她已經許久沒見到娘親了，母后也不准她去見，在母后身邊雖好，可她還是想念自己的生母。
皇后抿唇，垂下了眼，換上慈愛的面容，「有人不懂事，不守規矩，母后才會生氣。母后還有些事，寶珠一人在這裡練字，好不好？」
寶珠聽話地點頭，皇后留了寶珠一人習字，起身去外殿見了徐答應。
彼時徐答應已經坐了有一會兒，茶水涼透，是上好的松山雲露，她心底忐忑，沒心思去品。待有宮人通稟，皇后娘娘到，她立即放下手中的茶水，前去做禮請身，皇后抬手讓她起來，坐去了上位。
皇后含著笑，「有什麼話要說與本宮？」
徐答應侷促地捏了捏指尖，面上平淡如常，「嬪妾一人在殿裡冷清，想來沐浴娘娘恩澤，望娘娘不要嫌棄嬪妾礙手礙腳。」
為何冷清，徐答應沒有明說，皇后也猜到幾分，她撫去食指鏤金雕花的護甲，「本宮照料寶珠，分身乏術，這段時日，確實少讓後宮的姐妹同聚。」
徐答應眼睛一亮，又順著話道：「六宮都知娘娘辛勞，是嬪妾等愚笨，不能為皇上，娘娘分憂。」
皇后淺笑道：「你們若是有宓貴嬪一半聰慧，伴在皇上身側，為皇上消解乏悶，本宮倒也省去不少心力。」
「嬪妾何嘗不想。」徐答應唉聲嘆氣，「可惜嬪妾不如宓貴嬪聰慧，難入聖眼。」
她很快沉不住氣，「娘娘，宓貴嬪有孕不能侍寢，長此以往也不是法子，嬪妾愚鈍，想求娘娘相助，為皇上分憂。」
皇后不徐不疾地抿了口茶水，眼底的神色漸漸淡了下來，大抵也清楚了，為何徐答應有唱曲的本事，卻不得那位寵愛。倒底是不比宓貴嬪討喜，也不是個聰明的。
殿內有一瞬的安靜，徐答應原本的忐忑的心跳聲愈發強烈，她意識到什麼，驀地起了身子，跪到地上，「嬪妾也是想為皇上娘娘分憂，一時口不擇言，請娘娘恕罪！」
皇后淡淡地睨著她，良久才開口，「本宮沒怪你什麼，起來吧。」
徐答應動了下身子，又聽皇后道：「聖意難測，你這番話本宮就當從未聽過，日後不許再說了。」
徐答應肩膀一抖，又心驚膽戰地跪了回去，「嬪妾叩謝娘娘。」
待徐答應出了殿門，皇后臉色冷淡，不見情緒，文竹在旁倒上茶水，「奴婢方才問了小山子，徐答應進坤寧宮前，與宓貴嬪說了些話，好似並不愉快，宓貴嬪很快離開，徐答應臉色也有些難看。」
皇后只道了句，「宓貴嬪一向謹慎。」