小花就是在那時認識小冰的。他撩開車簾, 流瀉的月光籠罩著女子的臉龐，他又轉過頭, 一點也沒被周遭憂鬱的低壓感染到，用明快高昂的聲音對我說：「原來姐姐還藏了小美人在車裡。」
隨後他便在連綿的黃沙里翻跟頭。沙州原是賞月的好地方，蒼穹和廣袤大漠作陪襯，躺在黃沙上, 星星在五指間隙閃耀著光彩。小花指向前方的一彎湖泊，告訴我們：「快看那股清泉, 彎彎的形狀多像月亮。」
那晚剛好是八月十五，月亮清冷地掛在頭頂上方。小冰捂住臉, 突然嗚咽哭起來。懵懂的男孩不知女孩怎麼了，更加賣力翻跟頭，又把爺姥教他的回馬槍耍了一遍, 弄得自己大汗淋漓。等到回程的時候，他就告訴我：「姐姐，我想娶她。」
他是屈家的獨苗，很早就娶了正妻，又年輕貪玩，弄了一屋姬妾。我當然不同意，別說小冰了，任何家裡嬌養的正經女孩我都不會答應。可他依舊死皮賴臉地求娶，鬧得女孩自己知道了。
「好啊，我可以嫁給他。」當時她這樣說，把我和喬錚嚇壞了。
「這樣就能和姐姐在一塊生活，不用躲起來了。那間土屋太安靜，連鳥兒都不來。」
可她也不用這樣委屈自己，等到長豐放過我們，我會在朔方替她說門相配的親事。
小冰搖搖頭。
「我可等不了。再說，能做伏波將軍的孫媳婦挺好的。」她抬頭望著南飛的候鳥，遠處的巾花又在胡鬧，「花郎對我也熱心，這些天他都變著法哄我高興呢。」
她笑盈盈的，看得我冷汗涔涔。如果世叔還活著，知道自己養大的女兒去給人做庶妻，他該是什麼心情。他一定來找我興師問罪。後來屈巾花跑進來，任性的姑娘親口告訴男孩自己願意嫁給他，還要他在姐姐面前發誓，一輩子都要聽她的話。他立刻照做，隨後抱住新得的娘子快活地轉圈。
「心肝兒…」那是他第一次這麼喊她。
那一夜我一點也不開心，閉上眼只覺喘不上氣。氣促的感覺如鼓脹的水泡憋在心裡，能把五臟六肺壓得變形。小冰就這樣嫁人，她會幸福嗎，她的未來會怎樣呢？還有小花，他娶了一個連我都未曾真正了解的女子。這些積壓的心事從心底冒出來，而氣泡越鼓越大，把周身的血管都快擠破了。再次睜開眼，小花滿身是血躺著我的懷裡，血汩汩流出來，從打顫的指尖流過，而我壓根說不了話。
周圍的一切都模糊不清。我們真不該來到萬家莊。
「喬叔叔…」朦朧之間看見他的身影，我立刻伸出手求救。黑夜之中浮動的人影里，頭一次抓住真實的東西。我撲到在他懷裡，放聲大哭。
小花是救不活了。
緊緊抓住虎叔叔的雙臂，他也在發抖，可直覺告訴我，他是此刻唯一可以依靠的人。
「虎叔叔，怎麼辦？」我滿心期待地問他。
身心俱疲的男子托住孩子的頭，孩子的目光都散了。他閉上眼，伸手讓孩子也閉上了眼。我滿眼乞求地望著他，也許等喬錚趕來，他還有救的。
可是虎叔叔卻搖了搖頭。
「殿下，問問老莊主，我要一副結實的棺柩。」