我大為惱怒，誰叫他擅自成婚的。而且，南宮家哪裡還有未婚女子。
「是蜀地盧府少夫人的妹妹，過一陣子我要接她來府里住。」他站著門檻內，門外等待的人穿著各色官服，「世叔想讓兩家的晚輩結親，懷東不能辜負他的遺願。」
我看出來了，他就是憋著氣要和我唱反調。
「世事變化無常，可是鎮國公府總與南宮世家站在一起。」
他說完，認真地朝我行禮，然後大步流星走了。
果然進退有章法。師兄，看來你的眼光和我一樣差。
積蓄的怒氣發泄到兩個老頭身上。他們把單立安排到京郊打獵的莊子上，那地方一面背山一面是開闊溪流，正好供人紮營。他若在青山綠水住上癮，我就把兩個老東西宰了送去陪他。
「他在城外我在城內，正好分廷而治。」我揚起眉毛冷笑，「以後奏完中殿出城逛逛。元老師，打得好算盤。前橋閣供不起您這尊菩薩，你就出門去布施，兩邊吃香油錢誰也不耽誤。」
「陛下…」他撲通倒下半個身子，又來了，「都是老臣的罪過。當年沒有護住儲君，如今又讓陛下心生怨懟。老臣跪在這裡，陛下心裡有氣，就朝這把老骨頭宣洩吧。」
這幾年，這樣的戲碼已經上演很多回。他穿著三朝舊服，寬大的衣袖鼓鼓的，鐵麒麟的眼珠子
就瞪出來。那是皇兄賜的朝服，華而不實，老頭每次下跪都磨蹭好久，他身後的學生們都跪好了。
我瞅著婁柱塵，為什麼不把單立帶回東宮。
老頭只管哭，角落裡的婁柱塵只好開口：「儲君長年在外，沒有學過內廷禮儀，貿然回宮會衝撞陛下。」
我早料到那小子不肯進宮。如今正是他春風得意的時候，意氣風發的血性少年，剛脫離南嶺的轄制，領著駐防軍在南邊到處晃，無知又無畏。我沒啃聲，萬家莊發生的事出於我的預料。大殿的氛圍肅靜又微妙，我內心明白，即便是婁柱塵，他也不希望儲君憑空消失。鐵麒麟王朝需要一個繼承人，他們找不出更好的人了。
「陛下，」老頭哭完了，揣度我也思量完了，接上戲碼，「京郊的大宅原本給閒散王爺住的，讓儲君暫住也得宜。陛下時刻能教導訓誡他，再派去各處磨練磨練，懂得收斂性情唯上恭敬，再考慮接回東宮。這樣彰顯陛下嚴明又豁達，儲君回宮也體面。」
我露出笑意：「原來元老師琢磨這事很久了。」
他剛要辯解，我打斷他：「誰去教他？自然是元老師了。」
婁柱塵微微挪動一下，我側身瞅他笑道：「還是前橋閣另派幾個老書生去？」
他覺察我的不悅，立刻說：「前橋閣是外廷朝務繁瑣之地，並不管儲君侍讀，臣下不能僭越。」