「放著。」趙元承利落地回了兩個字。
「放著？」石青訝然，又擔心道：「這麼熱的天會不會……而且容易被陸懷川的人發現……」
那陸懷川挑唆的目的不是就達到了嗎？雖然主子和姜姑娘本來也不好，但不必要讓陸懷川如意吧？
「就是給他看的。」趙元承笑了一聲。
「是。」石青應下，又道：「侯爺讓您早些到前頭去，要開席了。」
他向來捉摸不透自家主子的心思，也不打算深究。
＊
姜扶笙跑出敘蘭院尋了個僻靜處，將衣裳好生整理了一番，平復了一下心緒，直至自覺沒有破綻了才走了出去。
未曾走多遠，便見陸懷川步履匆匆迎面而來。她心中發虛，不由停下腳步。
「扶笙，你去了何處？叫我好生擔憂。」
陸懷川加快步伐上前拉住她手。即便焦急，他對姜扶笙也沒有半句埋怨之言，語氣依舊溫和。
炎炎夏日，他身上汗透了，向來蒼白的臉上熱出了紅暈。
姜扶笙不敢直視他，只轉開目光道：「我想去找三妹四妹……」
這倒也不算撒謊。遇見趙元承不在她的預料之內。
「不是和你說了，這些事我來就好。」陸懷川牽著她往回走：「下次別亂跑了。」
姜扶笙乖順應他：「好。」
「你是不是哭過了？」陸懷川望著她神色關切，眼底暗芒涌動。
他早生了疑心。
趙元承方才也不在前頭。
姜扶笙失蹤這麼久，眼睛紅紅分明是哭過了。如若她不承認哭過，這裡頭只怕有貓膩。
「嗯。」姜扶笙點點頭：「我很擔心三妹四妹。」
她到底是尚書之女，只是看著乖恬嬌軟，實則也是個聰慧的，很多事情心裡有數。譬如陸懷川雖然沒有說過，她依然很清楚陸懷川心中很介意她和趙元承有接觸。
眼下若是她不承認哭過，陸懷川定然不信，反而會越發懷疑她和趙元承……只有承認為了妹妹們哭過，才能打消陸懷川的疑慮。
「莫哭了。」陸懷川心疼不已，取出帕子替她擦眼淚：「我會儘快想法子。」
雖是如此，他仍是不著痕跡地打量了姜扶笙好幾遍。沒有瞧出什麼不對來，這才暫時放下懷疑。
「表哥，表嫂，好巧啊。」
趙元承信步走近，負手招呼姜扶笙和陸懷川。他生得清雋，笑起來時清清朗朗，叫人想起海上初升的明月。
與方才鎖著姜扶笙時判若兩人。
「表弟，姑父正找你呢。」陸懷川應了一句。
他看著趙元承和煦地笑著，將警惕和懷疑深藏在眼底。