中書省，政事堂。這是大宋政權的最中心，與其對應的兵權在另外一邊，雖隔不遠，卻老死不相往來。
不是不想，而是不能。首先是一堵高牆相隔，其次便是朝廷祖制。
政事堂前有一條小河，水流清澈。河上是拱橋一座，漢白玉的。丁謂在橋上站了一會兒，繼續往前，走到了政事堂門前。
看門吏壯著膽子攔著：「丁大人，朝廷有制，一應閒雜人等，不得……」
咕嘟，看門吏發現丁謂在盯著他看，那雙眼睛蒼老而有力。看門吏縮了脖子，沒再阻攔。他敢來阻攔，也是受裡面人的迫使。
丁謂沒說話，步入政事堂。環顧一遍周圍，往日從屬於他的跑堂吏，並沒有送來洗帕和茶水。
站在原地愣了一會兒，隨之冷哼一聲，一個小吏走了過來，滿臉委屈：「相爺，小的給您問安。旁的人不敢給您奉茶，小的是您救的命，就算逐出此地，也要伺候您。」
丁謂露出一絲笑意：「不錯，本相落此境地，還有一人跟隨。想來是本相忠心可鑑，天不絕我。你以後跟我走吧，本相畢竟是官身，差不了你的。」
「哎，相爺。」
丁謂振作精神來到裡頭。這裡坐北朝南擺著三張椅子，三張椅子上，乃是孔聖人的像。丁謂乃是首輔，坐在最中間的位子。
此時，丁謂已經是「跛腳宰相」，但最中間那位子，仍然空著。左右坐著馮拯、曹利用。見丁謂進來了，二人站起來，卻未如往常一般行禮。
丁謂倒也不在意，三位輔臣，表面和睦，實際上也是政敵。曹利用開口道：「首輔，還有何指點？」
「唉……本官回來看看，看看而已。」丁謂坐在那張坐了七年的椅子上，桌上還有未寫完的公文。
馮拯在一旁，面無表情，丁謂忽然轉頭看向他：「是你，是你嗎？是你讓那卞世則參我的？」
「此乃天命。」馮拯淡淡回到：「也是人心向背，首輔所做之事，實非得人心之舉。」
「你們，你們也相信我盜取隨葬？」
「首輔何必自欺欺人裝糊塗！」曹利用開口道：「寇準、李迪以為敗將，你卻欲置人於死地。雷允恭的事情，也與你有關吧，勾結內官，干預兵事。首輔之敗，豈是今日之事可定？」
「哈哈哈哈哈……」丁謂的思維有些混亂：「寇準？李迪？哈哈，雷允恭？哈哈哈……」
馮拯和曹利用看著似乎瘋了的丁謂，不動聲色，半晌，丁謂靜了下來，長嘆一聲道：「罷罷罷，古來萬事東流水，既如此，便如此。不過本官蒙先帝信任為首輔，此番罷相，還要囑咐你們二位。」
「馮拯、曹利用，你們二人，一人善調和陰陽，一人善事功。留你們二位在朝中，本官也放心。本官去後，相二人，乃是定製，應不會再加。你們安心為政，報效皇上。」
「我等自然為之，何須多言。」
「陛下年幼，太后臨朝，公等執朝廷魁柄，當自決政事，不可使太后專權，陛下蒙塵。」丁謂看著那二人：「本官之敗在於此，本官之憂，在於此，君等謹記。」
「首輔，恐非我等之力可改。天子受命於天，天自佑之。」曹利用回到，隨即，馮拯也道：「丁相退後，我等已是將退了，太后不願留先帝之大臣啊。」
「獨不該逐寇準耳！准若在此……或有迴轉之機……」
丁謂聞言，沉默良久，走出了政事堂。身後，僅跟一小吏而已。