興建義倉,有官府出資作為擔保質押,並徵集役夫建造倉庫,監守糧倉。士紳拿出糧食或者錢,向民眾借出,借糧取十分息,借錢取八分息,本息一併等到來年秋收時歸還。也就是借一百斤穀子,來年還一百一十斤,借一百文,來年還一百零八文。
這種利息十分低,農民借得起還得上,不在無收穫的時候催繳,符合農民的生產周期,利於農事。
士紳拿出錢或者糧,每年獲利三分,相當於存錢的利息一樣。這獲利三分,就是來自借貸賺取的利息。畢竟士紳拿出的錢糧,並非每年都能全部借出去,除去損耗、人吃馬嚼之後,分三分利給士紳,算是不錯的了。還剩下半分一分的利,則存在義倉的公帳。
雖是才幾分的低息,但放在整個臨川縣,這一筆利潤還是很可觀。民眾負擔不重,士紳有錢可賺,官府有政績可吹,這是皆大歡喜的局面。更重要的,這「義倉」乃是「義之倉」,義字為先嘛!
存在公帳的一筆錢糧,可用作修橋鋪路,興修水利。同時,興修水利時,還可向士紳借錢,收取過路費來償還。在這其中,官府當然是要出一筆錢的,而且不用償還。
若是遇到災年,民眾顆粒無收的情況下,官府出面為民眾擔保,百姓也以五戶互保,推遲一年償還,算兩年的息,且該還的利息不再算息。若是災情過於嚴重,有借錢的人「死走逃亡」,損失則由官府承擔。若是義倉自己管理失當,如起火、大範圍霉變、鼠患,其損失則由士紳承擔。
不久之後,義倉掛牌成立,陳初六寫匾祝詞,左右掛著一副他親筆書寫的對聯,曰:
「一鑒方塘,長借凊渠開慧眼,傍倉廩百年,同維國運;
千秋遺響,每從絕唱晤前賢,聽風濤萬里,俱是民聲。」
這一日陳初六正在家中閒坐,忽聽得外面來了一隊馬車,出來一看,他嘆息道:「唉,休了一個月,又有得忙活了。」
接著便聽見趙允迪砸門:「妹夫,妹夫,快開門吶,車隊到了,咱們出發去泉州了!」
陳初六打開了門,趙允迪一臉興奮走進來道:「妹夫,在你家住了這麼久,雖然舒坦,但我這腿上都長肉了,感覺骨頭痒痒。妹夫,現在車隊既然來了,咱們趕緊出發去泉州吧!」
「唔,不急,咱們還有點事情沒弄完。」陳初六搖搖頭道:「你那幾張紙,先給你那些隨從看過,問他能否弄懂,再把你這幾天讓人磨的凸透鏡和竹子拿過來,咱們做好準備再出發。」
趙允迪聽完了一臉沮喪:「妹夫,這些東西不能上路再弄嗎?唉,再等幾天,那就等幾天吧。」
陳初六瞥了一眼,趙允迪從懷中拿出一堆磨好了的凸透鏡。陳初六不由驚訝,這些親兵的效率就是高,才這麼幾天,居然磨出來了這麼多,而且都還十分不錯。陳初六一一看過,點頭道:「你再去把竹子拿來,準備十斤豬油,十根蠟燭。」
「豬油?蠟燭?這是做什麼?」
「豬油煮竹子,煮透了之後,竹子就不會開裂。蠟燭是用來測焦距的,測了焦距之後,咱們才能做望遠。這些跟你說了你也不明白,去照做就行了。」陳初六吩咐道。
「妹夫,你怎麼跟使喚下人似的?」
「喲呵……不樂意是吧,要是黑子不忙,我用得著使喚你?快去去去,不然我可不去泉州了。」