「陛下，鴻臚寺寺卿呈奏，西涼王李德明貢牛羊千頭，駿馬百匹，以盡臣禮。然其使者又說，去年河套大旱，秋糧將要歉收，想讓朝廷撥付兩萬石糧食賑災。」
「牛羊千頭，駿馬百匹，就換兩萬石糧食，這李德明真打得一個好算盤！」
「是啊，這還不說，前腳割地為王，後腳還向朝廷索要糧食，這才是無恥之尤！」
張知白拱手道：「陛下，老臣以為，西涼王李德明此舉，實在無理，但朝廷也可以將計就計。自咸平五年西涼王攻取涼州之後，朝廷與西域的商路便斷絕了，至今未有西域諸國進貢，朝廷買馬也全靠軍中馬場。」
「西涼大旱，不論真假，陛下可藉機讓西涼王遣子入京為質，再給糧食。若是西涼不允，便拒絕提供糧草。同時，還有集結部分禁軍，在邊境鎮守，以防西涼藉機兵犯。」
王曾開口道：「陛下，此時天下太平，朝廷錢糧充足，當厲兵秣馬，準備服西涼才是。得西涼者所以得西域，得西域者，便能順勢南安吐蕃，東擊遼國，漢、唐二朝所以稱雄天下者，全賴此道。」
趙禎看著底下這些重臣都在勸自己，心裡想著，這些人的目的是什麼呢？
以大宋的國力，戰與和到底哪個跟符合當前情勢？
趙禎搖搖頭道：「此事朕應與太后再議，諸位愛卿的建議，朕會一一轉述給太后。西涼使者的貢品先收下，至於請求嘛，讓他在五日之後的大朝再次提出來，咱們先拖一拖。拖一個月，西涼旱情的真假，自然就能弄清楚了。」
「陛下聖明。」王曾拱手道：「陛下，今日所議之事，皆已經議定。臣等告退……」
「王先生，」趙禎伸手攔住道：「你與張先生先留下，朕有幾件事要請教請教。」
「臣不敢。」
對於兩位相爺，趙禎一直是以「先生」稱呼，以示尊敬。張知白、王曾留在這裡，等其餘人退後，趙禎開口道：「先生，朕前不久得南方奏報，說是……」
話說到一半，王之恩走了過來，在趙禎耳邊道：「陛下，陳知應在殿外等候面聖。」
「知應回來了？」趙禎一喜，吩咐道：「速速請他進來！」
王之恩走出去了，趙禎對王、張道：「二位先生，這真是說曹操，曹操就到了，剛要說他的事情，他就回來了。」
王曾笑道：「這必是陳初六回來了。」
張知白冷哼一聲道：「他雖然冠帶閒住回家了，可在汴京也沒少一點消息，三篇文章，弄得汴京士子爭吵不休。」
三人在這裡說著，陳初六從外面進來了，見禮之後，趙禎笑道：「知應，你這次去嶺南，給朝廷立了大功啊。只可惜，這件事情不能和外面說……」