「保住本就行了，哪有咱們賺大錢的，咱們又沒給這裡的知府錢。爹，吃了飯，咱們趕緊回家裡去，拿這筆錢，再做點小生意，不然過年又有燈籠上門。」年少的回到，店家端來了兩個下酒菜，還有半斤酒，泡在熱水裡。
年長的那位喝了一口悶酒，夾了一筷子才扔到嘴裡，用力咀嚼，腮幫子鼓鼓的，好像要以此泄憤，他道：「咱們被騙了，都是這太原府的知府是個好官，來這裡還能減稅，結果減個屁，還被多收了三成。」
「嗯？」陳初六在一旁聽了這話，覺得有些不對勁，做生意失敗的兩人，隨意抱怨幾句，他覺得還算正常，可說起稅被多收，就引起了他的注意。
店家將面端了過來，兩大碗熱氣騰騰的，那年長的將麵湯喝掉一些，端起那半斤酒，嘟嘟嘟倒在面碗裡，拌了拌開始吸溜起來，年少的則將幾個菜往碗裡倒了倒。他們吃得很急，看樣子是被餓著了，沒多久吃完了，從懷裡排出半吊錢。
未等二人離開，陳初六抬手喊道：「店家，再燙半斤酒，上幾個按酒，我與這兩位客人，有些事情要說。」
那二人聞言一臉驚奇，年長的忙是擺手道：「使不得使不得，這位兄弟，你的好意我們心領了，但我們還得趕路，不能遲了。」
「別急著走，在這裡住一晚又不要緊。」陳初六笑著道：「剛才無疑中聽到你們的話，好像你們做買賣遇到了難事，實不相瞞，在下也是做生意的。想打聽打聽到底是有什麼難處，不然也得虧本啊。二位將這件事情跟在下說道說道，自有薄禮相贈。」
「唔……」年長的那人猶豫了一下，可這時候店家已經將酒菜端了上來，還都是肉菜，他咽咽口水，審視陳初六一番道：「這位兄弟如此年輕，應該不是你做生意，是家裡人做生意吧？」
「是，家裡的生意，這幾年剛讓在下試著接手。」陳初六給他們斟滿了酒，笑著問道：「老兄，你們是做什麼買賣的，遇見了什麼。這太原府不是減稅，怎麼你們還被多收了？」
「唉！這事說起來就有氣！」年長的喝了一口酒，氣呼呼道：「我們爺崽兩人是懷州人，做的買賣也雜，地黃、牛膝這些藥材都是有名的懷藥，還有些乾貨，這些貨在別的地方都很難緊俏。聽說太原府這裡生意好做，就走奔這裡來了。」
「原來是這樣，我也聽說這裡生意好做，那為什麼又賠了？」
「賠倒是沒賠，就是賺得少，還不如販往汴京去。我們爺崽的本錢是找親戚借的，等回去把本錢一分，賺的這一點，還不夠過年使的。所以這賺的少，就是賠了。」年長的滿面憂愁地喝著悶酒：「你說這太原府的狗官，怎麼說話不算數？」
「怎麼不算數？」
「不是減稅三成麼？我們把貨從這碼頭運上來，確實少了三成。可等我們從這碼頭，運到馬坡驛的時候，在那裡又被征了一次，這哪裡是少了，這明明還多了。感情登上碼頭之後，只能原地不動啊！」
「馬坡驛……」陳初六低頭記住了這個地名，想了片刻，又笑著道：「這也不能怪知府嘛，也許是底下的驛丞貪財呢？」
「不怪他，那我怪誰？我這年過不了，能怪誰去？」年長的人對陳初六苦口婆心道：「兄弟，你年紀小，不知這世道，天下烏鴉一般黑，哪有什麼清官好官，只有官官相護，全是狗官。你要想這趟買賣賺點錢，還是別到處走了。」