太谷縣，莊昱刻意換了一身舊官服，命底下人也都換成舊官服。若不是陳初六，莊昱這一輩子，可能就是混幾任知縣，最多升個知府。終其一生，也見不到堂堂參知政事。
得知陳堯佐要到他太谷縣來視察，莊昱一夜都沒睡得著覺。等了許久，頭頂上太陽毒辣，但見兩輛馬車從遠處駛來，莊昱擦了擦汗，又重新振奮了精神。
馬車停在跟前，從下來兩人，便是陳堯佐和陳初六，陳堯佐笑道：「知應，這坐馬車的確是舒服多了，那轎子又慢又悶。」
陳初六也是笑著道：「為官這麼多年，做轎子的次數寥寥無幾。陳參政，這裡便是太谷縣了，預計從這裡修一條河，匯通漳河。只要通了這條河，這十幾個州縣，便能深得其利。」
「下官太谷縣知縣莊昱拜見二位大人。」
「唔……」陳堯佐點點頭，看莊昱背心的汗已經濕透了衣衫，便道：「莊大人在這外頭也熱夠了吧？入涼舍談吧。」
一行人便進了縣衙的一處涼亭，這裡放了許多瓦罐，有人在瓦罐上澆涼水，扇風，整個亭子顯得十分涼爽。
陳堯佐開門見山地道：「從太谷縣到漳河，連同的乃是涅水和太谷水，這兩條河連同之後，運力有多少，又要耗費多少錢？」
陳初六看向莊昱，這時莊昱胸有成竹地上前道：「回參政的話，下官派人去勘探過了，發現太谷水與漳河之間，本來就有一條運河。問遍了老人，說這條運河是唐朝時修的，叫濟谷渠，長四十六里。」
「五十年前，還能看到斷斷續續的小溪小河，現在只能看到斷壁殘垣，有幾處河道，成了池塘。若是借用舊渠，兼開新渠，這成本就能大大減小。下官算過了，這運河挖開寬一丈五，可行兩條中船。來往商船足夠用，還可灌溉兩邊的田地。粗略算來，十里須用八千貫。」
陳堯佐聽了點點頭：「挖開新河，雖可以借舊河故道，但總比維護舊河的堤壩要強吧？你這裡十里要用八千貫，那清理漳河，總不能比這個還多吧？三條河共四百六十里，節省一些應當還夠用。」
他這裡說的，是陳初六整頓河務，三十五萬貫應當夠用。雖然這三十五萬貫都要讓陳初六出，但陳堯佐還是斤斤計較得很。
莊昱拱手道：「其實挖河、清淤這些難的都不是錢，而是人，一旦動工，便要牽涉萬千戶百姓的田地屋舍。這些又不是在陳知府治下，故而麻煩得很。」
陳堯佐默然，他在汴京整頓河務，豈不也是舉步維艱？可汴京整頓河務牽涉到的利益，這河東路還是遠遠比不了的。陳堯佐在汴京都差不多已經將河務整頓到八成了，他也相信陳初六在河東路定然也能成功的。
「知應，本官離開太谷縣之後，便會立即回京。這裡你若還有什麼難處，儘管說來，我能幫則幫。」
「沒別的什麼難處，只是不在家父家母身邊，還望陳參政幫忙照看。」
「放心吧，令弟與小女有了婚約，你的家人也就是我的家人。」陳堯佐深深地看了陳初六一眼，拱手道：「知應，告辭了，這裡一切，都交給你了。」