老夫人嘴角越揚越高，眼都笑得眯起：「你從小便跟在葵丫頭身後，雖未必是男女之情，可你們倆好，祖母哪兒還有不明白的？只是你姨母擔心，你妹妹不是個安靜的性子，唯恐她不招人喜歡。」
「葵妹妹她很好。」元獻著急解釋一句，又低著眼道，「我知曉現下說這些太早了些，但往後一定將葵妹妹視作珍寶，絕不欺她負她。」
劉夫人又扶他起來：「好孩子，你是個好的，我心裡知曉，並非是不滿意你，快起來吧。」
他點了點頭，退後幾步又恭敬站著。
老夫人接著道：「你蘅大哥已去外面給你尋好了書院，就在城中，離家裡不遠，往後你安心便去書院讀書，和藜哥兒一塊兒。」
「是。」元獻應。
劉夫人接話：「那是不是也要讓獻哥兒換個院子？如今年齡大了，和姑娘們再住在一塊兒也不合適。」
「我記著獻哥兒住得不是離幾個姑娘挺遠的？是我記錯了？」
「是挺遠，但畢竟在一個園子裡，獻哥兒到了年齡，是不是得再搬遠一些？」
老夫人點了點頭：「也是，他住的那個院子又遠又偏還小，如今大了，又要出去上學，難免有同窗好友來拜訪，不成個樣子。」
元獻及時插嘴：「元獻有一事想請教祖母。」
「何事？」老夫人轉過頭來。
「元獻在伯爵府已有十年，是伯爵府的各位長輩憐憫，元獻才能安穩長大、安心讀書，如今元獻已不小了，若是省吃儉用也能過活，再賴在伯爵府，實在給各位長輩添麻煩。」元獻低眼說完，又快速解釋，「元獻並非是迫不及待想離開伯爵府，只是擔憂給祖母姨母添了麻煩，終究要如何，元獻還是聽祖母吩咐。」
老夫人點了點頭：「我知曉你的顧慮，年歲小，在旁人家裡住著還有個說頭，年齡大了，外人難免會有個閒言碎語。」
「是。」元獻心中有些緊張，他本是想以退為進，並非真想離開伯爵府，不是為別的，只為阮葵。
「你現在正是要緊的時候，我倒不擔憂你會管不住自己，只擔憂讀書本就辛苦，在外又沒個人照應著，萬一累壞了可如何是好。」老夫人頓了頓，「你自小在伯爵府長大的，在祖母心中，你就跟親孫子一般，叫我如何能放心你在外漂泊？況且你這孩子一向勤儉節約，哪兒給伯爵府添過什麼麻煩？便留在府中住吧。」
「祖母既這般說了，元獻便安心留在府中。」
老夫人笑著點點頭，又和劉夫人商量起來：「你也幫我想想，安排獻哥兒住在哪兒好。」
元獻未多嘴，等兩人商量了有一會兒，在還沒得出主意前開口：「元獻有一個笨主意。我現下住的那個院子偏僻安靜，是個讀書的好地方，離西側門不遠，進出也算方便，雖是在北園裡，但離姊妹們住的地方很有些距離，不如在院子附近的月洞門處安上大門，便像其它地方的門一般，按時打開，按時關閉，不得人隨意進出，這般，便不用再花費精力錢財搬院子了。」
「倒是個法子，只是那裡的確偏僻窄小，幼時便罷了，往後再如此，多少有些委屈你了。」
「讀書便該靜下心來，若是太過奢華熱鬧，才是真耽擱了讀書。我很喜歡現在的住處，只是不知這般合不合禮數，便提了提，還由祖母定奪。」
老夫人看劉夫人一眼，見劉夫人也沒有意見，便道：「你既然喜歡那裡，便繼續住在那處吧。槐靈，你去將我的意思與蘅兒他媳婦兒說一聲，叫他媳婦兒差人去辦。行了，也該吃飯了，吃完飯，再陪我說說話，晚上祖母給你擺個宴席，讓大家都熱鬧熱鬧。」
「多謝祖母。」元獻躬身行禮，隨著一同去了席上。
中午只是三人吃飯而已，又都還算相熟，並未太過拘束。吃完飯，稍歇一會兒，老夫人要午休，元獻便先走了，剩劉夫人在屋裡伺候。
「他還是個不錯的。」老夫人拉著劉夫人又低聲道，「他心裡有我們葵丫頭，我才想著要將葵丫頭指給他，並非老眼昏花了。」
「兒媳知曉母親的意思。」