茯丹應了聲，匆匆跑出去，許久又氣喘吁吁跑回來：「夫人摸擔憂，小姐、小姐去元少爺那兒了……」
劉夫人鬆了口氣，原地緩了緩心神，抬步又往院子裡去。
往裡走了幾步，正巧撞見側屋裡的唐姨娘，她沖人點了點頭，意料之中，唐姨娘並不領情，一摔門帘回了屋子裡。
劉夫人也並不在意，臉上仍舊帶著淡淡的笑意，回到房中，拿起紙筆，在信上回絕了劉綺和阮葵的親事。
傍晚時分，榮光架著車到了元獻院子附近，遙遙就見荷生站在門口候著，打趣一句：「你何時這般恭敬了？」
荷生撓撓頭：「我有些急事要與少爺說。」
元獻推開車門：「何事？」
荷生有些為難：「是、是……」
元獻眉頭微緊，跨下馬車，朝榮光點了點頭：「有勞你送我回來，你早些回去休息吧。」
「少爺也太客氣了些，送少爺回來本就是小的該做的，少爺有什麼要緊的事兒就快去辦吧，若是有什麼用得著小的的，差人來使喚就是。」
「多謝你。」他微微頷首，見榮光調轉馬頭，又快步領著荷生朝院子走，低聲詢問，「出什麼事了？」
荷生低聲答：「葵小姐來了，哭著跑來的，現下正在房中。」
「好，我這就去看看。」元獻步伐又快了些，他取下挎包進了房門隨手放下，悄聲朝角落裡縮著的人走去，半跪在她跟前，「蹲得不累嗎？」
她緩緩抬起滿是淚痕的臉，紅腫著一雙眼眸看向他。
元獻眉頭緊了緊，用指腹輕輕抹去她眼角的淚，輕聲問：「發生何事了？」
她突然撲過去，雙手換抱住他，埋頭在他懷裡低聲哭泣。
元獻一愣，瞬間放下支起的那隻腿，雙膝跪在木地板上，將她緊緊摟抱住，重復：「發生何事了？」
「表姐收到我送去了信了，也鬧過了，可他們都覺得這不算是什麼大事，又把表姐說服了，就連我娘也覺得這沒什麼。」她哽咽道。
元獻悄自嘆息一聲，輕聲道：「各人有各人的命數，我們只能選擇自己的選擇，卻不能改變旁人的選擇，我們已經做了自己能做的了，其餘的，只有天意了。」
「我娘也覺著沒什麼，為什麼？明明她自己過得都不開心，還是要我、要表姐也選擇和她一樣的路？」
「或許姨母並未不開心呢？吾之蜜糖，彼之砒霜，人只能管好自己，卻不能管別人，即使是至親骨肉。」
阮葵稍稍後退一些，雙手還放在他的腰間，抿著唇看他：「你也覺得藜二哥是個好的夫婿人選，是嗎？」
他輕笑了下，輕輕撫去她臉上的淚痕：「我覺得不得很重要嗎？祖母姨母不會聽我的，你劉家的舅舅舅母也不會聽我的。」
阮葵吸了吸鼻子，推開他的手，認真道：「很重要。」
他鄭重道：「好，那我回答，我也不知他是不是個好的夫婿人選，我還沒有能望透一切、望穿的本領，若我是劉家的長輩，我不會勸劉家表姐，只會將利弊呈現在她跟前，要她自己選，至於結果是好是壞，這一切都是她自己選擇的，只該由她自己承擔。」
阮葵抿了抿唇，有些生氣：「誰要你說這些了，我問你，你以後還跟不跟藜二哥一起玩兒。」
「同在一個屋檐下，不得不打交道，但若是妹妹想讓我離他遠一些，我一定會做到。」元獻笑著握住她的手。
她慌忙抽開：「我才沒說呢。」
元獻又將她的手牽回來，將她抱回懷裡：「真的，我都聽妹妹的，只是我有時不太能理解妹妹話里的含義，妹妹是想讓我離藜二哥遠一些嗎？」