「我」李梁回了一個字，李耀明就立馬丟了砍刀，急忙打開門。
黑夜中，雖然看不清臉，但李耀明知道李梁回來了。
「爹！」李耀明撲上去，李梁接住李耀明，把人抱著進了院子。
王氏也緊跟著跑到李梁身邊，緊緊抱住李梁。
李耀安點了油燈，穿好衣服，出了院門，笑著喊了聲：「阿爹！」
旁邊四房那邊，趙氏的哭聲響起。
李家村突然又充滿了活力，一家一家點燃了燈火，人嚎犬吠充滿了本該寂靜的黑夜。
早上醒來，看見李梁的李蓮華在李梁旁邊又蹦又跳。
昨晚那麼吵鬧，愣是沒讓她從睡夢中醒過來。
第44章 繼任者
李占一大早起來，就跪在了院子裡，雙手捧著昨天到家前李梁給的名冊。
族長看著自己寄予希望的兒子，終是嘆了口氣，讓兒子進了堂屋。
看著消瘦了許多的兒子，族長還是心疼地給他倒了杯熱茶。
「我原本是想著你繼承族長之位的。」族長似是有些疲累，直直的腰板彎下去了幾分。
李占雙手捧著茶杯，低下了頭。
「族裡你們這一輩的，還沒有一個拔尖能出頭的。」
「我想著，你跟著我學了那麼多年。縱使急躁了幾分，應該也能趁著這次徭役收穫幾分人心。」
李占不可置信地抬頭看向族長，他以為自己是不被族長喜歡才會被苛責被指著讓他去服徭役的。
看著李占的表情，族長的火氣就上來了。
深呼吸控制住了自己的脾氣道：「我把名冊交給你的時候，族人沒有反對的，若是這次你做得好，我提議你做下一任族長，那就不會有人反對！」
「你今天跪在院子裡，是以為我把名冊交給你，你把名冊交給李梁是壞了我的威信嗎？」
「不是我的，是你的啊！」族長的話越說越急，甚至拿拐杖重重杵了幾下地。
看著自己不開竅的兒子，族長卸了氣，靠到椅背上，幽幽道：「待會兒去通知大家，明天在祠堂大家吃個團圓飯吧。」
「你不是下任族長的料，咱就另外給你找個出路吧。」
李占眼淚已經流出來了，雙手不停抹著眼淚。
族長拍了拍自己兒子的肩膀，輕聲道：「李梁是個好的，耀明、耀安都是出息的。下任族長若是他，興許不是件壞事。」
李占抹著眼淚，還點了點頭。
族長閉了閉眼，讓李占去通知去。
族長媳婦推開房門，坐到族長旁邊，一副要說不說的樣子。
族長看了眼自己的老妻道：「占兒擔不起，我給他鋪了路，他都走不好。以後我們兩個老的走了，你覺得誰服他。」
「老婆子，我們現在能為我們的子孫做的，就只剩下廣結善緣了。」
族長媳婦，擦了擦眼睛，認同了族長的話。
「去安排殺一頭豬吧，團圓飯，沒肉可不行。」族長眼睛望向遠處，這個老者在今日早上，做下了李氏一族中最重要的一個決定。
風雪消散，大地冒出點點青綠。
一大早王氏就和趙氏去祠堂忙活了，李梁將自家媳婦買的米糖裝在籃子裡。一邊忙活，一邊催促幾個孩子。
李榮背著自己小兒子，拉著李槿華站在院門口等著。
李耀安趕緊喝下李耀明煎的薑湯，放下碗，關上了房門。
一路上的同村同族人，各個都有笑臉。還有好些人跟李梁打招呼，有個大娘甚至給李耀明、李耀安和李蓮華塞了一人一個銅板。
李槿華在後面看著笑得格外好看的李蓮華，心裡的羨慕止都止不住。