高鼎在尋歡作樂之時雖不喜旁人打攪, 卻也不是親力親為之人。
守在門口的侍從等了半晌，都沒聽到聲音，覺得有些奇怪, 而且惠明大師一去不返，讓他心裡有些不安。
終於在忐忑之後，他敲了敲門, 「太子殿下。」
然而裡面依舊沒什麼聲響。
於是他提高了聲音再一次喊道：「太子殿下, 奴才進來了!」
他已經做好了被斥責的準備, 鼓起勇氣推開門。
裡面悄無聲息, 靜的仿佛沒有人。
高鼎在床上向來喜歡玩點花樣，身下之人叫的越響, 他越興奮，下手也越狠, 每次結束那些美人身上總會帶點傷。
哪怕南望的小親王頭一回，高鼎心生憐惜手下留情, 也不該這麼安靜。
這樣想著，他一路走到內室, 接著他愣住了……
大慶皇后姓寧, 穩坐中宮二十年, 但今夜她卻一直心神不寧，甚至感到惶惶。
身旁的宮女見著, 不禁疑惑道：「娘娘可是在擔心太子？」
到寧皇后這個身份，能這般牽動她心弦的只有獨子。
寧皇后點了點頭，「鼎兒向來自負, 本宮的話也不聽, 今夜定然跟那南望質子廝混一處, 鬼迷心竅。」
「咱家殿下也就這個愛好, 看見美人，誰不心動，作為太子，這也沒什麼大不了的。娘娘您不是已經調查過那小親王了嗎？不是什麼重要的人物，就算是一枚接近太子的棋子，太子心裡也清楚呢。」
寧皇后覺得有道理，世人都以為高鼎昏庸無能，全靠她撐腰才能屹立不倒，可皇后知道，這不過是假象罷了。
「再者，還要惠明大師隨身保護呢。」
惠明是萬佛寺中除卻三花之外武功最高的一個，想要從他手裡傷害高鼎，就算是那幾位大宗師親臨，也不一定能辦到。
這麼一說，皇后全然放下心，她抬頭看了看門外，便問：「什麼時辰了，皇上怎麼還沒來？」
話畢，宮女便垂下頭，面露為難，「今日是麗妃生辰。」
皇后眼眸一厲，很快又恢復了平靜，冷冷道：「倒是好手段！」
宮女安慰道：「再怎麼得寵又什麼用，您有太子殿下，將來她還是得匍匐在您腳下，看您臉色呢！」
皇后冷笑一聲，沒有說話。
忽然，一陣急促的腳步聲由遠及近，還不等宮女訓斥，便見一名侍衛噗通跪在皇后面前，「娘娘，太子殿下……遭人刺殺……不幸……身亡……」
太子府別院燈火通明，層層侍衛舉著火把將里外圍得水泄不通。
寧皇后蒼白著臉色，紅著眼睛，眼神仿佛失去小獸的母獸，暴躁兇惡又惶惶茫然。
所有跟隨之人大氣都不敢出，一直走進別院小樓。
太子妃已經到了，正跪在一旁掉眼淚，甭管高鼎平日對她有多不屑一顧，但她知道丈夫一旦死了，所有的榮華富貴便會跟著消散，包括母儀天下的美夢。
寧皇后看都沒看她一眼，就踏了進去。
太醫被急匆匆地召集到府邸，正在查看高鼎的傷勢，沒人敢動這裡的一切，包括高鼎的屍體，以及躺在一旁昏迷的趙思洵，都垂著頭，等著皇后裁決。
寧皇后一看到地上的兒子，整個人身體就晃了晃，她被滅頂的痛苦所淹沒，難以呼吸，仿佛自己的心跟著兒子一同死去。
「鼎兒……」
眼淚簌簌落下，她踉蹌一步，栽在高鼎的身邊。
「皇后娘娘！」
有人過來攙扶，卻被她一把揮開，她顫抖著雙手撫上高鼎的臉。
天氣寒冷，高鼎已死去一個多時辰，身體早已經涼透，冰涼而僵硬的觸感讓她最後一絲希望都破滅了。
「啊——」
當慶帝帶著人匆匆趕到的時候，正聽到皇后這一聲絕望的嘶喊，大為震動。
「梓潼！」
多年夫妻，已是很少聽到這般親昵的稱呼，皇后抬起頭，悲愴道：「皇上，鼎兒沒了……」
靖王和安王的腳步隨之停頓，沒敢再走進去，只是往裡面看了一眼，接著四目相對，從彼此眼中看到驚愕二字。
怎麼會忽然死了呢？
作為嫡長子，慶帝對高鼎亦是從小期許，雖然隨著年歲增長，權力爭奪，高鼎處處頂撞，為他不喜，甚至動了廢黜的念頭，但慶帝也沒想過讓這個兒子去死。
他眼眶跟著紅起來，咬牙切齒道：「是誰殺了他？」
在大慶的國都殺了他的太子，那麼接下來是不是能殺他了？
這是挑釁，還是威脅？
而此言一出，所有人的目光都落在了躺在不遠處，衣衫不整，頭髮凌亂的少年身上，如此吵雜之下，他竟還沒醒！