阿笙連忙點頭。
他曉得的！
他亦從未奢念過，能夠有一天憑藉繪畫吃上飯。
…
伺候師父抽完旱菸，阿笙等著師父進房間換衣服，一同出門。
今日酒樓雖然歇業，按照往年，也還是要陪同師父一起去逛早市。
過節的早市，可比尋常日子要熱鬧多了，價格也要高上許多。
阿笙要學的，便是如何在逢年過節時，能夠從合作的商販那裡，買到合意的食材。同他自己一個人去買食材時，還是不大相同的。
喬德福卻並未像往常那般，抽完旱菸回房換衣服，他似是才想起來，將手中的旱菸在菸灰缸里敲了敲，對阿笙道：「對了，今天你不用陪我去早市了。這陣子也辛苦你同方掌柜的了，尤其是方掌柜，為了你的事情可以說是操碎了心。你今日早點回去，去陪你爹爹吧。」
阿笙也便辭了師父、師娘，回了家。
阿笙回到家，家門口拴著一隻熟悉的驢。
阿笙認出，是鄭家食鋪孫爺爺的驢。
今日過節，孫伯伯可是上家裡來給爹爹送熟食來了？
院門開著，阿笙進了屋。
「放心吧，我都安排好了。我辦事，您放心。您啊，就把心給放肚子裡就好。」
「是，是。孫掌柜的辦事，我哪裡會不放心……」
阿笙走到院子裡，聽見爹爹同孫掌柜兩個人的談話，心裡頭納悶，爹爹同孫爺爺不是合作多年，歷來未出過什麼岔子麼？
怎的孫爺爺會對爹爹說，讓爹爹把心給放肚子裡，聽著爹爹的語氣，又像是似乎真有什麼顧慮似的？
孫掌柜的瞧見阿笙回來了，從座位上起身，「喲，阿笙回來了？」
抬頭瞧了眼外頭的天色，「時候不早了，我也該早點回去，準備過節了。」
方慶遙也跟著站起身：「行，孫掌柜的，我送送您。」
「不用，不用。留步，我騎著我家驢子過來的。節日快樂啊。」
「哎，也祝您跟您家裡人，也一切都好。」
方慶遙還是送孫掌柜的到門口，另外拿上家裡的桂花酒、粽子還有幾樣糕點，給孫掌柜帶回去。
阿笙陪著爹爹一起，走出門口。
阿笙幫著，將東西裝在孫掌柜的驢子上，扶著孫掌柜騎上驢子。
忽地，孫掌柜拍了下子的腦門，「呀，瞧我，特意騎了驢子過來，就是為了帶一些熏鴨還有鴨肉片過來。好麼，驢子是騎過來了，熏鴨、鴨肉片全給忘門口了。」
方慶遙忙道：「沒事，沒事。下回順路再捎過來也是一樣的。」
「那不行。」孫掌柜低著腦袋，問阿笙：「阿笙，可否勞你隨孫伯伯回去一趟？」
阿笙轉過頭，詢問爹爹的意思。
方慶遙對阿笙道：「行，阿笙你便同你孫伯伯去一趟。你孫伯伯騎驢，你也不好跟在邊上走，這樣你雇輛車，如此到的時間應當差不多。」
阿笙點了點腦袋。
…
鄭家食鋪前半間是店鋪，後頭是廚房，樓上便是孫掌柜同妻子平日裡休息、睡覺的地方，也是兩人的住處。
阿笙付過車錢，從人力車上下來。
樓上露台，孫夫人鄭采荷挽著一位年輕姑娘的胳膊，壓低了嗓音，「瞧見沒？從人力車上下來的，便是我同你姑父和你提過的，長慶樓的少東家。
怎麼樣？身高、模樣，是不是都萬里挑一？而且長慶樓的方掌柜只這一個獨苗苗，你嫁過去啊，絕不會讓你吃苦。你看，人家少東家，出入都是坐車。往後，你也是過這等上等人的生活了。」
鄭素汶一臉的不耐煩，只是礙於對方是自己姑母，爸、媽在他出門時千叮嚀、萬囑咐，一定要見過男方，要是再敢鬧性子，家便不必回了，她也不會站在這兒！
這都什麼了，人人都追求自由戀愛了，爸媽還搞相親這一套！
老土！
還有這個什麼少東家的，太可笑了。
身高瞧著一般，模樣麼，他也沒瞧仔細，可能是不醜吧。
倒是對方出行都乘坐人力車，這一項算是挺摩登，同她省城的同學們差不離。
鄭素汶問姑母，「姑母，您實話同我說，那位少東家，他知曉我的年紀麼？」
她也知曉，這些年是自己太過挑剔了，才會挑挑揀揀的，年見年齡上了二十，都沒個滿意的。
可她有什麼法子？
她若是沒上過學也便罷了，偏她上過學。