謝載功忙伸手扶了扶，「哪裡，哪裡。虞老先生久仰大名，久仰大名。」
彼此客氣了一番。
「此番有幸前來參加謝老的六十歲大壽，小小薄禮，不成敬意。恭祝松柏之茂，常青不老。」
阿笙心緒雖然因為二爺對他的欺瞞有些不佳，可老師方一話落，他便趕忙將手中的長方盒給抱上前，遞給壽星公。
謝放伸出手，代父親接過，「多謝老爺子，也謝謝阿笙。」
阿笙避開了二爺的眼神，微下了腦袋。
謝放在心底淺嘆了一口氣。
希望阿笙不要氣太久才好。
…
這長方形盒狀的東西，一瞧便知，裡頭裝的定然是畫作了，且不出意外，想來便是抱石老人的親筆畫作。
值不值錢另說，主要是抱石老人這段時日可是北城畫壇的「傳奇」吶。
此番，人親自帶了畫作前來賀壽，怎不叫謝載功臉上有光？
「虞老來便來了，如何還帶了禮物來，這般客氣。南傾，快請虞老先生同這位……」
虞清松接口道：「阿笙是我的徒兒。」
「原來是老先生的徒兒，難怪小兄弟的畫功這般了得。」謝載功臉露恍然之色：
虞清松眼露意外，好奇地問道：「噢？謝老見過阿笙的畫？」
謝載功笑呵呵看了阿笙一眼，「這說來可就話長了。」
一旁的謝放適時地出聲：「父親，我們不如先請虞老同阿笙裡面入席，之後再慢慢敘話。」
謝載功作出恍然的神色，「瞧我，我啊，是一見到虞老不知怎麼的，就心生親切，可謂是一見如故，險些忘了待客之禮了。」轉過頭，對謝放道：「南傾，你替我好好招待虞老同小兄弟。」
謝放點頭，「是，父親。」
謝朝晞袖中攥緊的拳頭，手背青筋凸起。
無論是方才的裕田先生，還是抱石老人，都是由二弟招呼，那麼他這個謝家長子，算什麼？
…
謝放領虞老先生同阿笙往內院走去。
擔心今日府中人多，會弄壞了手中虞老爺子送的賀禮，便攔了個下人，讓下人將老爺子送的賀禮，暫時放到暖廳里。
今日送的賀禮，也都一併由小廝或丫鬟給送到暖廳，回頭會有帳房先生做登記。
院子裡，到處都掛著紅色綢帶，很是喜慶，露天的花園裡，擺著數十張大圓桌，以及長條凳。
府中小廝、丫鬟們來來往往，忙裡忙外，熱鬧卻不會給人鬧哄哄的感覺，儼然亂中有序。
謝放親自領著虞老先生坐到主桌，也便是方才裕田禾豐坐的這一桌入座，「虞老您先在這兒坐一會兒，要是有什麼想要喝的，或者是吃的，儘管吩咐府中婢女、小廝去取。」
知曉謝放還要招呼其他賓客，虞清松擺了擺手，「我沒關係，你儘管忙你的。」
韓管家恰好也剛領著一位客人，在隔壁桌坐下，他走上前，笑著道，「二少爺，我來招呼阿笙小兄弟吧。」
謝放婉拒，「不用，我正好想著歇歇腳，我帶阿笙去我們那一桌便可。」
韓管家眼底閃過一絲意外。
二爺竟是要安排阿笙小兄弟同他以及幾位少爺同世家子弟們做一桌麼？
抱石老人雖說如今名動北城，可阿笙小兄弟到底尚未出師，名不轉經傳，如何能二少他們坐一起？
莫不是這位阿笙小兄弟出身亦是不低？
既是二少要親自招待，韓管家自是不好再說什麼，他微一點頭，「是，二少。」
稍一躬身，也便忙自己的事去了。
…
「對不住。」
阿笙沒想到二爺會冷不防地同自己道歉。
原本低頭悶聲不吭，只顧著走路的他，倏地仰起來臉，冷不防，對上一雙帶著笑意的墨色眸子。
「二少。」
「二少。」
路過的丫鬟、小廝同謝放請安。
謝放俱點頭禮貌回應。
待丫鬟、小廝們走過，他迴轉過頭，垂著眉眼，笑睨他，「總算肯正眼瞧我了？」
阿笙被二爺噙笑的目光給捕了個正著。
他抿起唇。
方才二爺的那句「對不住」，可是只是在逗他？
謝放：「好了，方才那句『對不住』是真心實意的，不是在逗你。今日之事，也不是有心瞞你，怕事先說了，你同老師心裡會有負擔，這幾日都要過不好。再一個，也是擔心說了之後，怕你不肯來。」
阿笙一怔。
前一個原因他理解了，的確倘若他事先知曉，今日他同師父賀壽的長者便是二爺的父親，只怕他同師父兩人這幾日都要記掛著這事，尤其是他。