方慶遙站在二樓扶梯前，笑容滿面地應道：「必須！今晚酒水我請了啊！晚上咱們大傢伙不醉不歸！」
阿笙不大讚同地碰了碰爹爹的胳膊，爹爹只要一喝酒，就不容易止住。
今日如今腰又還沒好，萬一睡著以後起夜，夜裡磕著碰著了，怎麼辦？
方慶遙向阿笙拍著胸脯保證，「知道，知道，爹爹心裡頭有數，絕不會像以往那樣吃醉的，放心，啊。」
阿笙：「……」
沒法放心。
…
除夕夜，後廚師傅要回去過年，同家裡人團圓，於是便由阿笙掌勺，福祿、福旺兩人給他打下手。
「二爺，要不然……您先去客廳歇著？看看書，磕點瓜子，吃個水果什麼的？」
福旺手裡頭捧著剛被他掏完內臟的鴨子的盆子，轉身要端過去給阿笙時，險些撞上待在阿笙身邊的二爺。
二爺說是要在廚房幫忙，可待了老半天了，阿笙少爺連讓二爺幫著拿一塊薑片都沒有過。
廚房是不小，可已經站了三個人了，多個二爺，不得不說，實在有些擠，福旺想了想，「委婉」地向二爺提出建議。
謝放幫著將他手中的盆子給接過去，放到阿笙的左手邊，「可是嫌我在這兒礙事了？」
福旺心直口快，「多少有點吧。」
福祿在幫著阿笙燒火，他從灶台後頭探出伴腦袋，幸災樂禍地道：「好傢夥，我看你這年終紅包是不想要了。」
福旺朝哥哥「哼」了一聲，「二爺才不是這等小氣之人呢。」轉過頭，向二爺確認，「是吧，二爺？」
謝放面帶微笑：「我是啊。」
福旺傻眼，張大一張嘴。
阿笙將那隻去出了內臟的鴨子給放到水龍頭下去洗，忍俊不禁，他拿過布，稍稍擦了擦手，朝福旺比劃著名，「二爺他逗你呢。」
見福旺還是欲哭無淚的樣子，阿笙再次比劃道，「要是二爺真不給發，到時候我給你發。」
當著二爺的面，福旺沒敢表現得太過高興，只是睜大一雙水汪汪的眼睛，感激地瞧著阿笙。
謝放不緊不慢地打道：「我們方小掌柜如今是發跡了，說話底氣也足了。」
一句話，逗得阿笙紅了耳尖。
福旺、福祿「噗嗤」笑出聲。
…
方慶遙同陶管事、阿貴三人在客廳。
在幫忙貼窗花、對聯。
說是幫忙，因著他腰傷未好，其實就是手上拿著窗花就那樣站著，陶管事會給阿貴拿過去。
說白了，就是閒不住，又不能幫什麼忙，陶管事便給他找了份「閒差」，多少能打發時間。
聽著客廳里傳來的陣陣笑聲，方慶遙心裡頭自是不可能半點波動都沒有。
縱然那笑聲裡頭沒有阿笙的，可二爺笑得那麼開心，阿笙能不開心麼？！
方慶遙再一次在心裡頭嫌棄自己這腰傷傷得不是時候，倘若他那日沒又再次把腰給扭了，他完全可以自己去給阿笙打下手，二爺也便沒機會往廚房裡頭鑽……
…
「來咯！來咯！繁市名菜油爆蝦來咯——」
福旺端著油爆蝦，從廚房走出。
「好香……」薛晟受謝放的邀請，來小洋樓一起跨年，剛走到餐廳外頭，就聞見裡頭油爆蝦的香氣，忍不住誇讚道。
福旺將油爆蝦放在桌上，神情得意：「薛先生您算是來著啦，晚上不僅有油爆蝦，阿笙少爺還做了八寶鴨，這八寶鴨尋常日子，可吃不到。」
薛晟手裡頭拎著酒進來，「何止是尋常日子吃不到，倘若不是沾方叔同二爺的光，現如今，我哪能有機會嘗到方小掌柜親自掌勺的菜。」
阿笙手裡端著什錦菜，被謝放給接過去，他失笑地比劃著名，「薛先生說笑了，倘使薛先生想吃我燒的菜，只需一句話，哪是什麼難事。」
薛晟將手中的葡萄酒給放桌上，笑著道：「當真？那我可是記下了啊。」
謝放將什錦菜放在桌上，他瞧了眼餐廳牆壁上的掛鍾，「不是說今晚會遲些時候到？」
薛晟：「我原先以為西洋人不過咱們的春節麼，就想著提前把那航運公司轉讓的事細節再談一談，畢竟盯著那航線的也不是只有咱們。
誰曾想，他們倒是會入鄉隨俗，我今日帶了禮物上門，他們也在過節。似是娶了位中國太太。我自是不好意思多做叨嘮，便先回來了。」
「這大過節，就不要談公事了麼。來，薛先生，筷子給您，坐，坐。」方慶遙將筷子遞給薛晟，招呼他坐下。
薛晟便接過筷子，在謝放身邊坐下，笑著道：「方叔言之有理，大過年的，的確不應談公事。」
還有兩道菜沒上，阿笙轉身進了廚房。
薛晟小聲地湊近謝放的耳畔，「不過我這次倒也沒白去，我在那公司老總那兒，碰上幾個東洋人了，當然，他們沒發現我。原來有意收購航運公司。東洋人做事的手段，你也知曉，為達目的，不折手段的主。這兒不是北城，年後，你若是再同西洋人談這樁買賣，千萬小心些。最好實誠之前，不要事先走漏了風聲。」